那会，乔家嫡女仁德出众，处事得体，在城中多有贤名。

小少爷那次听了，便心血来潮找了乔折枝。

因是突然拜访，乔家显得措手不及，但长辈们都乐见其成，自动忽视了这无礼的举动。

而那时的乔折枝是被指名道姓，赶鸭子上架过来的，因是未出阁的女眷，还戴着面纱，见不到真容。

但孟伍臣始终无法忘记那第一眼。

那年仅十四的少女如雪中傲竹一般站于堂前，眼神平静如清风般过林无痕。

她就站在那阿谀奉承的媚笑中，站在那唯利是图的贪婪中，平等地扫视众人。

她眼神微冷，将视线定格在小少爷身上，仿佛在无声斥责这位不速之客的到来。

那一刻，卑贱的他慌忙低头，仿佛再对视一秒，都是对她的一种亵渎。

小少爷还是那样为所欲为，即使说了很多过分的话，那位乔家小姐依旧举止得体，不骄不躁。

后来，小少爷回府时，自言自语道“那乔家小姐可真是无趣至极，倒是不及她庶妹娇软可人，让人激起征服欲。”

他闻言，心里有些可怜那位乔家小姐。

其余的，就没有了。

那一年，他依旧漠视着小少爷所有的出格举动，但有时，视线还是不住地在乔折枝身上停留半分。

直到乔折枝与小少爷的婚期只剩下一月时。

乔折枝第一次跟自己搭了话。

“你是孟少爷的小厮？”

他有些诧异，也有些疑惑。

一个主子怎会记得一个奴才的名字？

她笑道“你不必惊讶，我待人皆如此。”

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“更何况，一月后，我便要嫁入孟府，你也会变成孟府管家，你要习惯才是。”

他微微低身，沉默不语。

想来……是为了管家一事早做准备吧。

她见他不答，又继续道“虽说如此，我还是不禁有些忐忑，嫁人是第一回，也是最后一回。”

“夫为妻纲，我都记得这些道理。”

她沉默半晌，轻叹道。

“这可能是我第一次意识到自己一直被人控制着。”

“但我也不求什么恩爱如常，只希望……相敬如宾。”

“我跟你说这些做什么？抱歉，我归家了。”

就这样，他静静地望着那骄阳一般的少女消失在视线内，默默守着身后那座小少爷与乔家庶妹正在厮混的淫院。

默不作声。

就这样，他静静地看着他们密谋着，偷梁换柱；静静地看着嫁人的她像被泼出去的水一样被至亲遗弃，一脸绝望崩溃地留在原地，看着他们笑迎顶替正室名头的庶妹；静静地看着她在这个可悲可叹的孟府里沉浮，逐渐消逝光芒，变得敏感软弱，傲骨尽失。

他只是带着近乎残忍的麻木，看着一出事不关己的宅院戏码。

那天，她已经被折磨得失去了一切勇气，一脸麻木地抱着自己已然睡熟的孩子。

而他端着毒酒，来送她最后一程。

她没有惊慌，但已然不是像以前那样的不骄不躁，遇事不惊，而是一种对残酷现实的绝望麻木、释然欣喜。

他觉得甚是可悲，递给她毒酒。

她没有说话，只是默默接过，沉默地看着面前的毒酒，就像看到救赎一样痴迷。

忽然，她突然开口说了一句话。

“孟伍臣，你果然是奴才，不是人。”

他缓缓闭眼，默认了。

自己的奴性早已根深蒂固，他没法挽救自己，也早已不奢求别人的救赎。

多年后，主母为了更多的钱财，将自己的母家牵扯进来。

乔家正式改名，不复存在。

孟府也再也无需担忧财物一事。

而如今，她的女儿却在自己眼前，带着她从前的不惧，质问着自己。

孟伍臣突然觉得自己也是老了许多。

岁月磨人呐。

这多年的顽石也渐渐露出玉料一角。

对于她的女儿，或许是对她的愧疚，或许是对她的同情。

他还是应下了这位新主的要求。

“小姐，您的事，老奴尽心。”

孟端月静静地看着他，对他刚才的出神未置一言，只是一味吩咐道“给我准确的孟府账本吧。”

“我知道的，乔家当年……在背地做了不少交易。”