“欧尔佩松先生，你又是因为什么原因，加入阿瓦隆的呢？”

“你很在意这个么，小丫头？”

“……有一点。”

当他们花了大概半个泰拉标准时的时间，等待着广场上的人群逐渐散尽，并跟随着最后一批浑浑噩噩的民众的影子，沉默前进，穿过了那著名的托菲特门，隐约能看到公寓大楼的塔尖时，欧尔佩松身旁的小小旅伴，终于还是压抑不住八岁皮囊下的旺盛好奇心了。

相比于同龄人们来说，昔兰尼无疑是早熟的，父母的离世与漫长的独自生活，都令她以极快地速度成长了起来，尽力模仿着她所见到的每一个大人的模样，以弥补生活中长辈的空缺：这一点从昔兰尼能够将自己心中的疑问压抑足足一个多小时，并在询问时努力维系着波澜不惊的状态，就能看出来。

倘若是那些平庸蠢笨，或者对小孩子充满了蔑视的大人，可能真的会被这种平淡蒙骗过去，但欧尔佩松是不同的：虽然他从不认为自己是個天才，但是作为永生者的他终究是吃过见过的。

更何况，在过去数都数不清的漫长岁月里，欧尔佩松曾不止一次地有过家庭，甚至有过孩子，虽然他们的具体样貌甚至是名字，也早就被他遗忘了：不是不想记住，而是他有限的大脑与精神力量，着实难以对抗岁月的侵蚀。

这个残酷的世界给了欧尔佩松无尽的寿命，却并没有给予他相对应的体力、智力甚至是意志力：作为一个永生者，他不但没有记住过去几万年间的每一件事情，甚至就连一百年前的那些人和事，也都已经忘得差不多了。

别以为永生者都是如同帝皇或掌印者那样的怪物，事实上，那两个怪物根本就不应该被笼统地归类为永生者，他们应该被单独划分到另一个种族，一个足以令永生者们感到惧怕的异变阶级：欧尔佩松很早就明白了这一点，这也是他最终决定离开帝皇的原因之一。

他们终究不是一路人。

时至今日，这个决定依旧让欧尔佩松觉得五味杂陈，他和帝皇不是没有感情的，恰恰相反，人类之主与他有着最漫长、最难忘、也是最坚固的友谊。

他们在耶稣降临于世间的八千前，于人类的第一个军事帝国，及亚述帝国的都城尼尼微相遇，那是迄今为止，欧尔佩松还能记住的最古老的一件事情。

他忘不了那一刻：帝皇是他遇到的第一个永生者同类，而帝皇也正是他受膏的见证人，人类之主见证了欧尔佩松成为一名信徒，他们在之后的岁月里并肩前行，一起完成了很多了不得的事情，直到命运的齿轮将他们两个人的轨迹无情地碾碎，重组成不相交的线。

与他们所经历的那段岁月，以及在岁月中结成的情谊相比，无论是这场大远征，还是活跃在这场大远征的那些基因原体们，都像是传世经典中的一个标点符号般，渺小到了毫不起眼的程度。

当然啦，欧尔佩松觉得帝皇应该不会这么想：比起通力合作，并肩前行的岁月，那个傲慢的家伙应该更醉心于眼下，这场由他一手掀起，肆意掌握的大远征，以及对他恭敬如神明的诸多子嗣。

在他们刚刚相遇的时候，尼奥斯就是这样的人。

至于遇到帝皇前的事，就连欧尔佩松也早就已经遗忘了，他隐约能记得，在很久很久之前，他似乎成为过一支冒险团的成员，搭载着名为阿耳戈号的船只，经历了一番在后人看来只是神话的旅程：但更多的细节以及最终的结局，他却怎么也想不起来了。

事实上，如果不是他在阿瓦隆当差期间，偶尔听闻了那位蜘蛛女皇将自己最新创造的一个星辰侍女取名为【阿塔兰忒】的话，恐怕他早就彻底忘了这件事了：就像他忘记了在他参加大远征前，与他结缘的最后一位妻子的名字一样，他只是保留她送给他的十字架。

（欧尔佩松在公元前八千年与帝皇第一次相遇，并成为信徒，这是有据可查的，虽然我也无法理解永生者为什么会成为信徒，而他到底有没有参加阿耳戈号历险，我也不太确定，但在神话里，阿塔兰忒的确是阿耳戈号的船员。）

至于说，他为什么会在那位阿瓦隆之主的手下当差么……

“呵……”

欧尔佩松笑了一下，他瞥了眼正偷偷瞄着自己的昔兰尼，确保他能照顾到这个女孩后，便就扭头看了一下前方的路况。

他们距离目的地的公寓大楼还有几分钟的路程，因为并不在主干道上，所以周围也没什么人：居民们都在自己的家中收拾着行囊，或者聚在阴影下窃窃私语，站在醒目处的唯有两名破晓者，以及几十个阿瓦隆的凡人士兵，当他们看到欧尔佩松的时候，向着这位战友简单地点头，算是打了招呼。

“你想知道我为什么会选择加入阿瓦隆的部队吗？”

欧尔佩松一边回礼，一边头也不回地问着昔兰尼。

“我只是想知道：你们为什么都那么喜欢那个阿瓦隆呢？”

昔兰尼没有再遮掩自己心中的困惑和郁闷：她不明白，为什么会这些人都想要离开毫无缺陷的完美之城，去往这个世界上的另一个角落呢？而且是在帝皇要求他们离开之前就决定了？

难道是他们的完美之城不是世界上最伟大的城市吗？就连帝皇都肯定了它的价值！

“我们？”

这个问题让欧尔佩松挑了一下眉头，但他并未在意。

“别人我不知道，但你如果要问我的话，理由很简单。”

“因为阿瓦隆的福利更好，所以我才来这里多混两年。”

“福利？”

昔兰尼咀嚼着这个词，这对于她来说还有些太遥远了。

“没错，福利。”

欧尔佩松点了点头。

“用你能理解的话来说：就是他们给的工资更多、日常保障与基础设施更完善、退休后的物质奖励更丰厚、而且赏罚系统与升迁体系也更加地公开透明化，你只要踏实地干活，就不会被亏待。”

“劳有所得：人类可是花了几万年，都没有搞明白这一点。”

“举个例子，我是在十二年前加入了阿瓦隆的凡人军队的，而我既不是阿瓦隆本土人，在破晓者军团中也没有任何的人际关系：但尽管如此，仅凭借我所掌握的特长，以及这些年来的军功，我也已经成为了阿瓦隆禁卫军的一员，并在亲卫军里担任了低阶的技术军官。”

“如果你无法理解这个位置象征着什么的话：从实际待遇来说，就算是那些远东边疆的总督们，也必须对我表现出足够的尊重，因为我来自于一个更重要的阶级。”

“在我这个阶级之上，只有那些经历了手术改造的女皇亲卫军，以及阿斯塔特战士了：而在个人待遇方面，就连那些破晓者的人，面对我时也是平辈相交，在那些符合我的专业的项目中，甚至是由我来指挥那些阿斯塔特。”

“虽然手底下不管人，但是胜在条件优渥，工作清闲，而且报酬也发现不错：如果我接着服役二十八年，并且在此期间还能立下相对应的功勋的话，我甚至能在阿瓦隆新开拓的殖民世界上，担任殖民地的官员或者顾问，伱也可以理解为你们这座城市的行政官。”

“这样么？”

昔兰尼点了点头：以她现在的见闻，她只能听懂最后一句话。

“所以，他们让你当官，你就为他们效劳吗？”

“差不多吧，我的很多战友的确都秉持着这种思想。”

欧尔佩松撇着嘴。

昔兰尼说的并没有错，欧尔佩松身边最优秀的那批战友，大多就是秉持着这样的思想：这些人往往出身贫寒，甚至有相当一部分是来自于底层巢都，但他们凭借着自身的优秀能力与那股狠劲，抓住了摩根指尖泄出的机会，硬生生地爬到了目前的位置上。

永生者能理解他们的疯狂，毕竟眼下的远东边疆，正值一个千载难逢的历史转折点。

要知道，摩根的国度并不像基利曼的五百世界，它不是靠各个世界众志成城的联盟成立的，而是破晓者军团用血与火的征服，强行捏合的庞然国度：虽然其中有很多政治戏码与利益妥协，但有一点是毫无疑问的。

远东边疆是在银河东部，制造了一个前所未有的政治实体，而这个政治实体自从建立之初，便是没有任何成体系的食利阶级的：按照人类的历史惯性，这个位置原本属于破晓者，但阿斯塔特们显然不会占用更多的资源了。

而那些陆续向摩根臣服的帝国总督们，在原体刻意的压制下，也根本无法组成阿瓦隆最开始的顶层架构，于是，泼天的富贵。就这样被蜘蛛女皇摆在了她这一代的凡人精英们面前。