案上的奏折堆得老高，李玉没有翻。

烛火在铜灯里跳了跳，灯芯该剪了。他盯着那摞奏折最上面一本的封皮，户部的朱红印泥还没干透，在灯下泛着湿漉漉的光。吴守诚的字，一笔一划都写得规矩，规矩得像是用尺子量过的——可那些数字是规矩不了的。宣州存粮二百一十七石。润州盐税缺了四成。池州铁料缺口十二万三千斤。每一个数字都是一张嘴，等着吃饭，等着发饷，等着打箭头。

他把那本奏折合上，放在左边。左边是看完的，右边没动的还有七本。

殿外起了风。窗户没关严，风吹进来，烛火东倒西歪。李玉没动。他看着窗缝里漏进来的那缕风，把案角一张纸吹得翘起来。是沈括昨天走之前留下的河床剖面图，墨迹已经干了，太湖的水系画得密密麻麻，每一条支流都标着涨水线和枯水线。

李玉伸手把那张图压住。手指碰到的纸面还是凉的。

门外有脚步声。很轻，踩在回廊的石板上，是软底靴子的声音。李玉听出来是谁，没有抬头。

“进来。”

门推开，张伟走进来。他手里捧着一只木匣子，匣子上雕着如意云纹，看起来像是礼部装公文用的。但他捧着匣子的姿势不对——指节泛白，指尖微微发颤，像是捧着一块烧红的铁。

“陛下。”张伟的声音压得很低，“泗州那边，又有急报送来。”

李玉抬起头。

张伟把木匣子放在案上，推到李玉面前。李玉没碰那匣子，只是看着张伟。张伟的眼袋比昨天又重了些，眼白里缠着血丝，像是几天没睡了。

“说。”李玉说。

“裴执安的人昨夜过的江。”张伟咽了口唾沫，“泗州宋军粮囤，原来报的是十二座仓，但谍报这两天发现，粮囤后面还有一道新夯的墙，墙上开着小门。夜里从小门进去，里头还有四座仓，藏在新墙后面。”

李玉没说话。他的手指在桌面上敲了一下。

四座仓。能藏四座仓，藏的就是粮。泗州粮囤原有十二座仓，每仓储粮约三千石，加四座就是多了约一万两千石。一万两千石什么概念？够三万人吃大半个月。这不是储粮，这是打仗前的囤积。

“还有。”张伟的声音又低了一分，“宋军在泗州上游的龙王矶，新造的战船已经下了水。谍报说，头批下水的有四十艘，都是吃水很浅的冲滩船。船头包铁，船尾装了牛皮挡箭。”

李玉的瞳孔缩了一下。

吃水浅，是为了冲滩登陆。包铁，是为了撞开南唐水师的木船。牛皮挡箭，是为了防弓箭。这不是防御性造舰。这是专门针对长江南岸的登陆突击舰队。

“裴执安人呢？”李玉问。

“还在泗州没回来。”张伟说，“他留在那边，想摸清那道新墙后面的粮仓到底有几座。谍报第一次报十二座，第二次发现四座，裴执安怀疑可能还有。”

李玉站起来，走到窗前。窗户被他用力推开，风灌进来，吹得案上的纸哗啦啦响。秦淮河的水在夜色里黑黝黝的，画舫上的灯笼已经熄了七七八八，只剩几盏还在水面上晃。

远处传来更夫的梆子声。四更天。

李玉转过身，回到案前。

“霜降还有多少天？”

“四十九天。”张伟答得很快，这个数字他每天都在算。

李玉重新坐下。四十九天。国库剩下二十三万贯。池州缺铁十二万斤。润州盐税被截。宣州存粮不够一个县吃五天。而长江对面，宋国在囤粮、造船、调兵。赵元胤的十五万大军就在秋收之后等着，泗州粮囤里藏着一万两千石粮，龙王矶的水面上漂着四十艘登陆舰。

李玉忽然笑了。嘴角翘起，弧度不大，但张伟看得心里发毛。他见过李玉这种笑——每次李玉露出这种笑容，接下来要做的事都不太正常。

“你刚才说，裴执安怀疑还有？”李玉的声音很平静。

“是。他说新墙后面可能不止四座仓。泗州周围最近运粮的民夫增加了三成，按照民夫人数和推车量算，藏粮可能比谍报看到的要多。”

“让他继续查。”李玉说，“五天内，朕要知道泗州方圆五十里所有粮仓的位置、储粮数量、守军换岗的时辰。画图，标清楚。”

张伟点了点头。

李玉拿起桌上那本户部奏折，又翻开看了一眼。吴守诚的字还是那么规矩，规矩得让人心烦。二十三万贯——这个数字在灯下看起来比白天更扎眼。

“户部明天会送一份军需清册过来。”李玉把奏折扔回桌上，“你今晚先去找吴守诚，让他把池州铁料的实际库存列清楚。朕不要他汇总的数字，朕要看明细，每一笔进出都列出来。”

“臣明白。”张伟顿了顿，“吴大人那边——”

“他不敢瞒。”李玉说，“上次查账之后，他比谁都怕朕再翻旧账。你去，他不敢不给。”

张伟退出去，门在身后阖上。

殿里又只剩下李玉和那盏快要灭的灯。李玉拿起剪子，把灯芯剪了一截，火苗跳了几下，重新亮起来。橙黄的光铺在沈括那张河床剖面图上，照得太湖的水系像是活的。

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李玉把图纸翻过来，拿起笔，在纸背空白处写字。笔尖磨着纸面，发出沙沙的声音。他写得很快，字迹不如吴守诚工整，但笔锋很硬。

“西域商路。敦煌至于阗，于阗至疏勒，疏勒越葱岭至大宛。南线出阳关，经鄯善、且末、于阗。北线出玉门关，经车师、龟兹、疏勒。西域诸国盛产玉石、香料、药材、良马。大宛有汗血马，于阗有美玉。这些货在江南能卖出天价。商路若通，一年保守获利三十万贯以上。”

李玉停下笔。

西域商路——这是他脑子里存了很久的一张底牌。丝绸之路在这个时代还不叫丝绸之路，西域的商路被北方的割据势力截断了大半，中原的丝绸和瓷器运不过去，西域的玉石和马匹运不回来。但南唐有长江，有海路，可以从江南沿着长江走到江陵，转陆路走蜀道，绕开北方，穿过陇右进入西域。这条路难走，但不是走不通。

问题是钱。打通商路需要先投钱——骆驼、马帮、护卫、通关打点，少说要十万贯启动资金。而国库现在剩下二十三万贯，三个月后就要见底。

李玉在“三十万贯”四个字上画了一个圈，在旁边又批了一行小字：“先期投入十万贯，三年内收回成本，五年内净利百万贯以上。”

“五年后……”他低声说了一句。

没人回答。风从窗缝里挤进来，吹得烛火摇了摇。他把图纸折好，塞进袖中。

次日清晨，早朝照例在勤政殿。

李玉坐在御座上，听底下的人吵。周砚舟的声音最大，他在弹劾工部新派去润州修水渠的两个实务科县令，说他们“年轻鲁莽，不谙地方人情”，把润州乡绅得罪了。礼部赵季良在附议，声音不大，但每句话都像软刀子，“陛下拔擢之恩固是大德，然县令之任非比寻常，是否宜令新进者先入各部观政，待通晓吏治后，再行外放不迟？”

李玉听着，脸上没什么表情。

实务科录取的十名寒门县令，放出去不过才十来天，弹劾的奏折就堆了七八本。润州、江州、宣州，每个县都在告状，说这帮新县令不懂规矩，不拜码头，查账查赋查隐田，把地方上的潜规则捅了个底朝天。李玉当然知道这些奏折怎么来的。实务科出身，就是挖了世家的根——以前县令是世家举荐的，现在从科举里直接录，录的还是考算学、水利、农学的寒门，这不是要了世家的命吗？

“周卿。”李玉开口了。

周砚舟停住话头，等。

“润州那位新县令，叫什么？”

“刘启。”周砚舟说。

“他把润州乡绅怎么了？”