“最后，是行动协同。一旦遇到大事，如大户拒不配合征调、黑蛇帮大规模袭击，或者某段城墙告急，我们需约定信号，互相支援，共同进退！”

他每说一条，都在观察着众人的反应。快刀张的眼神闪烁了一下，互助仓意味着他可能要拿出肉食，但也能获得别的资源和安全保障。算盘李则在飞快地盘算着投入与风险。泥人周似乎对“共同守城”有了点兴趣。拐子刘则沉吟着“行动协同”可能带来的力量和麻烦。

“说得好听。”快刀张终于再次开口，带着质疑，“互助仓？谁来做这个公推的人？你陆指挥吗？东西交出去，还能拿得回来？到时候你说用完了，我们找谁说理去？共同进退？真到了要命的时候，谁能保证别人不退？”

这是最核心的信任问题。

陆烬看着他，忽然笑了笑，那笑容里带着一丝与他年龄不符的沧桑和决绝。他缓缓挽起左臂的衣袖，露出了昨日与黑蛇帮厮杀时留下的一道尚未完全愈合的伤口，以及……手臂内侧一道更加陈旧、狰狞的疤痕。

“我陆烬，父母皆是为守城而死的军府修士。我这道炉，”他指了指自己的胸口，声音沉了下去，“是因强行燃火，为拥有保护身边人的力量而碎。我比在场的任何人，都更无路可退。霜叶城若破，我必死战到底，绝无偷生的可能！”

他的目光变得无比锐利，仿佛能直视人心：“这个联盟，若成，我陆烬愿立下心魔大誓，一切所为，皆为护佑联盟成员，若有私心，道炉崩碎，神魂俱灭！若各位不信我，也可公推德高望重之人主持大局，我陆烬，甘为马前卒！”

心魔大誓！对于修士而言，这是最重的誓言，关乎道心，一旦违背，后果不堪设想。

陆烬的坦诚与决绝，让在场所有人都动容了。就连一直抱剑不语的赵红药，也微微侧目，看向陆烬的眼神中，多了一丝复杂的意味。

算盘李搓动的手指停了下来。快刀张拢在袖子里的手微微握紧。泥人周抬起了头。拐子刘拄着拐杖，身体坐直了些。

信任的建立，需要时间，但一个肯押上性命和未来道途的年轻人，至少值得他们，多考虑一下他提出的“规矩”。

前堂内，陷入了更长久的沉默。但这一次的沉默，不再是纯粹的拒绝和怀疑，而是权衡、挣扎，以及……一丝微弱却真实存在的，对“希望”的考量。