拐子刘用拐杖轻轻顿了顿地面，呵呵一笑，打着圆场：“陆指挥年轻有为，有心为大家谋条生路，这是好事。不过嘛，这聚义同盟，说起来容易，做起来难。人心不齐，各有各的难处。别到时候霜鬼没来，我们自己先乱了阵脚，那就不好了。”

场面一时有些冷。陆烬将这些人的反应一一看在眼里，心中明了。恐惧、自保、怀疑、观望……这是最正常的反应。空谈大义，无法打动这些在底层摸爬滚打、深知世道艰难的实用主义者。

他没有急着反驳，而是将目光转向一直沉默的老烟枪。老烟枪会意，清了清嗓子，开口说道：“各位老板、把头，我老烟枪在霜叶城混了大半辈子，什么样的事都经历过些。眼下这光景，让我想起二十多年前那场大雪灾。”

他吧嗒了口烟，烟雾缭绕中，声音带着岁月的沧桑：“那时候，雪封城门，粮道断绝，城里也和现在一样，大户囤粮，物价飞飞。一开始，大家也都忍着，等着官府救济。可后来，饿死的人越来越多，易子而食的惨剧……也不是没有。”

他话语平淡，却让在场几人的脸色都微微变了变。那段历史，是霜叶城老人不愿提及的伤痛。

“后来怎么解决的？”老烟枪自问自答，“不是靠官府开仓——那时候仓里的粮，早就被倒腾得差不多了。是靠当时几个还有点良心的匠人头、力夫把头，带着饿急了眼的百姓，砸了几家为富不仁的粮店，把粮食抢出来，按人头分了，才勉强熬过了那个冬天。”

他顿了顿，目光扫过众人：“当然，带头的那几位，事后都没落得好下场。可他们保住了多少人命？现在想想，如果当时大家能早点联手，名正言顺地逼大户放粮，是不是就不用死那么多人？带头的人，是不是也能有条活路？”

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前堂内一片寂静，只有炭火偶尔的噼啪声。老烟枪的话，像一根针，刺破了他们刻意维持的平静，将最血淋淋的可能摆在了面前——当秩序崩溃时，等待他们的会是什么。

陆烬这时才接过话头，声音不高，却字字清晰：“烟伯说的，是过去。我们现在，有机会做得更好。”他身体微微前倾，目光诚恳而锐利，“我们不砸，不抢。我们要的，是一个能让大家活下去，能一起守城的‘规矩’。”

“规矩？”算盘李挑眉。

“对，规矩。”陆烬肯定道，“一个我们市井之人自己立的规矩！首先，是信息互通。各家派出可靠人手，组成联合巡防队，不仅防霜鬼，更要防黑蛇帮这样的内贼，资源共享巡逻区域和预警信息。”

“其次，是资源互助。成立一个临时的‘互助仓’。大家根据能力，拿出部分粮食、药品、皮料、铁料等物资，统一登记造册，由大家公推的人管理。优先保障参加联合巡防、参与城防工事建造的人员及其家眷的基本生存。战后，若有剩余，按贡献返还；若有亏空，大家共同承担。”