李玄真连连点头：“凌虚公子高见，令我茅塞顿开！我此次前来，实则有要事相告。

我费尽周折，终于找到了天工阁的冶铸执事顾云帆，他已答应，为我重铸玄铁杖。”

凌虚眼中闪过一丝惊喜：“如此甚好，我便将玄铁杖图纸，和玄铁链交给你，此事便有劳道长了。”

李玄真笑道：“其实该我谢你才是，我这般急切地，想要重铸九环玄杖，打开大雁塔地宫，也是另有隐情。”

凌虚好奇心顿起，追问道：“是何隐情？”

李玄真神秘一笑，卖个关子：“此事说来话长，待下次见面，再详细道来。”

大年初四，天色尚蒙，叶府角门悄然开启，小厮们鱼贯而入，将一担担清水，担入府中。

叶清雪早早起身，梳妆打扮，迎灶神的香案，已在正堂前摆放整齐。

案上供奉着三牲、各类新鲜水果及精致糕点。

巳时，吉时已至，叶清雪手持一束清香，朝东方盈盈下拜。

她双手合十，置于胸前：“灶神老爷在上，小女叶清雪代叶府上下，恭迎您回宫降福。

过去一年承蒙您庇佑，叶家得以安居乐业，望新岁仍能蒙您眷顾，护我叶家平安顺遂，阖家美满。”

言罢，她又依次向其他方位虔诚行礼，而后将香插入香炉。

忽听一阵急促的脚步声，由远及近。转头望去，一名小厮前来禀报：

“小姐，楚思露夫妇登门拜访，已在府外等候！”

叶清雪心中暗自思忖：这一大早的，他们二位怎就来了？莫不是有什么急事？”

念及此处，她当即吩咐：“速去将凌虚请来，我与他一同迎接贵客。”

不过片刻，凌虚赶来，叶清雪与他对视一眼，微微点头示意，二人并肩，朝着府门走去。

来到府前，见楚思露与苏慕白正站在那儿，凌虚与叶清雪赶忙上前，双手抱拳，行了个大礼：

“有失远迎，还望二位海涵！”

楚思露与苏慕白连忙还礼：“叨扰了。”