然而，命运总是喜欢开玩笑，刘备虽然奋力抵抗，但面对敌人的强大攻势，他终究还是无能为力。徐州军队逐渐疲惫不堪，伤亡人数不断增加。

在混乱的战斗中，刘备与张飞失去了联系。他焦急万分，四处寻找张飞的踪迹，但眼中所见只有无尽的杀戮和混乱。

无奈之下，刘备只得下令撤退。他带领着残余的兵力，奋勇杀敌，开辟出一条逃生之路，向着远方逃离。战火在他们身后熊熊燃烧，似乎在嘲笑着他们的失败。

臧霸看到徐州军队开始溃败，立刻命令吴敦率领人马紧紧追击刘备，而他自己则亲自率领大军直奔兰陵县所在地。

刘备一开始带领军队撤退时，由于惊慌失措，迷失了方向。直到天亮后，他才重新确定了方向，准备返回兰陵。

然而，令刘备意想不到的是，当他回到兰陵时，城头上已经飘扬着刘翊军队的旗帜。看到这一幕，刘备大惊失色，急忙率领军队向南撤退。

在离开兰陵县十余里的一片茂密树林中，刘翊心情沉重地前行着。突然，他听到前方传来一阵嘈杂声，原来是张飞带领的残军正在林中休息。见到刘备到来，张飞激动不已，立刻迎上前去，两人感慨万千相拥而泣。

原本他们拥有万余兵马，但这一战不仅丢失了兰陵城，还损失惨重，此刻身边仅剩下不足千人的士卒。

刘备心中充满了痛苦和无奈，这些年的努力似乎都化为乌有。他不禁感叹道：“吾之兵马，今已尽矣！”

多年来，刘备一直四处征战，却始终未能找到一个真正属于自己的地盘。每到一处地方，他总是无法长久安定下来。

每到一处不久后就会因为战败而被迫重新寻找出路。无论是在幽州公孙瓒那里，还是在青州孔融或徐州陶谦处，情况都是如此。

刘备抬头望向天空，长叹一声：“难道我刘备真的注定一生漂泊，无立足之地吗？”他回想起自己曾经的雄心壮志和远大抱负，如今却觉得那些美好的憧憬如同泡影般虚幻不实。他不禁感到无尽的悲哀与失落。

张飞见状，急忙上前劝慰道：“大哥莫要气馁，胜败乃兵家常事，我们还有机会卷土重来！”刘备无奈地苦笑一声：“三弟啊，机会又在何方呢？如今这天下虽大，可却没有我刘玄德的容身之所啊……”

张飞皱起眉头，思索片刻后，突然眼前一亮，兴奋地说道：“大哥，不如我们南下荆州吧！那刘表可是汉室宗亲，占据着荆州之地，势力雄厚。若是能得到他的支持，或许我们还能有所作为。”

刘备听后，不禁陷入了沉思。他深知此时的处境艰难，南下荆州也许是他们最后的希望。但他心中仍有些担忧：“刘表真的会接纳我们吗？毕竟我们现在一无所有，而且之前也并无交情。”

张飞拍着胸脯保证道：“大哥尽管放心，刘表与大哥同是汉室宗亲，他怎会看着大哥落难而不顾”。

刘备点了点头，觉得张飞说得有理。于是他决定派遣使者先行前往荆州，试探一下刘表的态度。同时，他也开始整顿兵马，为南下做准备。

数日之后，使者终于带着好消息返回。原来，刘表得知刘备的来意后，表示非常欢迎，并愿意提供帮助。