雪后初霁，阳光穿透云层，斑驳地洒在庭院中。

德音殿的一干宫女内侍，已无声地忙碌起来。

临产还有两个月，王后的身子益发沉重，但她午后起来只觉气闷，非得去芳林苑走一走。众人也只能随她心意，做好万全之策。

雪后的空气异常清新，带着泥土与松枝的清新香气。拓跋月坐在肩舆上，深嗅着这香气，只觉心旷神怡，肺腑都被濯洗了一遍。

依然停驻在上次来过的楼台，视野极是开阔。早行的宫女们，早就把古籍、七弦琴放在阁中。

霍晴岚四下里看了看，贴心地道：“公主，时辰还未到，您可以先看看书、弹会儿琴。”

拓跋月颔首，缓缓坐下，随意翻开一册竹简。略略看过一册，琴声随之鸣起。

时而高亢激昂，如山川壮丽；时而低回婉转，似溪水潺潺。

少时，门子黄平匆匆而来，低声禀报：“公主，国师已至苑外，请求觐见。”

拓跋月闻言，按住琴弦，让余音缓缓消散。

她正襟危坐，道：“有请。”

刘昞年迈，缓步过来时由门生阴充搀扶着，这阴充乃是阴兴的侄儿。

见到王后，刘昞微微欠身行礼。在河西国，年长之人都无须向大王、王后行大礼，何况刘昞还是一国之国师。

步入楼台，拓跋月亲自为刘昞斟上一杯香茗。

茶香袅袅间，自是一番寒暄。

话题很快转到了胡叟之事上。近来，刘昞心灰意冷，上书言退。今日一早，沮渠牧犍亲自去刘昞宅邸探望老人，安抚一番。而拓跋月也托沮渠牧犍赠其锦盒，祝他身康体泰。

锦盒中，放着一段青木香。这是极珍贵的木材，一株五根，一茎五枝，一枝五叶，叶间五节，烧之能上彻九天。古方可治痈疽，但更神奇的功用则是，正月一日时，以其香汤沐浴，据说能让人到老也须发乌黑。

五日之后，便是正月初一日了，但刘昞并不认为，王后送他青木香，是要让他沐浴养生的。心里存了这个疑窦，于是，他便让人传话回来，说想在申时入宫谢恩。