几日后，晨光熹微，车骑将军府外便传来一阵喧闹。刘彦刚起身，正由貂蝉侍奉着整理衣冠，听闻声响，相视一笑，眼中皆是期许。

“想必是工匠们来了，夫君这几日可盼到了。”貂蝉浅笑低语，手中动作愈发轻柔，仔细抚平刘彦衣袂上的褶皱。

刘彦颔首，大步迈向正厅，貂蝉莲步轻移，跟随其后。诸葛亮听得消息，也跟了上来。这几日之间，诸葛亮一手把控造纸之事。如今的诸葛亮，比刘彦更要上心。

几人入得厅中，只见一众工匠鱼贯而入，打头的老工匠满脸喜气，斑白的须发都似染上了几分朝气，手中捧着一叠纸张，后头的年轻后生们或抬着木箱，或抱着成捆的纸卷，人人面上皆洋溢着自豪与兴奋。

“将军，俺幸不辱命呐！”老工匠高声喊道，声若洪钟，几步上前，将手中纸张郑重置于案几之上，而后单膝跪地，后头众人见状，也纷纷屈膝下拜。

刘彦忙抬手示意众人起身，目光急切地落向案几，那叠纸张在晨光透窗而入的映照下，泛着质朴而匀净的光泽。他伸手拿起一张，触感绵柔却不失韧性，轻轻抖动，只闻细微簌簌声，纸页平整顺滑，并无毛糙或褶皱之态。

“好，好啊！”刘彦连赞两声，转头望向工匠们，眼中满是赞赏，“诸位辛苦，且细细与我讲讲这其中门道。”

老工匠起身，清了清嗓子，抬手比划着说道：“将军，前几日分拣原料时，我等一丝一毫都不敢马虎，那麻头杂物剔得干干净净，破布纹理、质地细细甄别，烂渔网也拆解梳理得顺顺当当，投缸浸泡后，按您吩咐的时辰搅拌、捞取，再经捣料，我等几个老家伙轮番上阵，使足了劲道，用杵臼把原料捣成细腻纸浆，这可费了好些功夫，为的就是让纤维匀实呐。”

说着，他撸起袖子，露出结实却布满淤青的小臂，那是多日劳作的印记。

一旁年轻后生忙递上一个木盆，里头盛着还未制成纸的纸浆，“将军您瞧，这浆水如今细腻得很，似米糊却更有黏性，全赖前辈们把控火候与力道。”后生恭敬说道，眼神满是崇敬看向老工匠们。

众人围拢过来，老工匠接着讲：“而后便是抄纸，这一步最是讲究，我等特制的竹帘，宽窄、疏密都经反复调试，轻舀纸浆，手腕得稳，缓缓荡平，让浆水均匀附于帘上，再倒扣揭帘，一张湿纸便成了，起初后生们不得要领，糟蹋了些原料，好在练着练着，手法渐熟。”

有个面皮黝黑的年轻工匠挠挠头，腼腆笑道：“是啊，将军，那几日我夜里做梦都在舀浆、荡帘，如今终是能做出平整纸张，也没辜负师傅的期望。”