自己住的院子格外空旷寂寥，除了他自己之外，就只有那个平日里负责打扫卫生、兼任门房以及护卫等多重身份的老仆。

偌大的一个院子，仿佛只剩下他们两人相依为伴，那种孤独感瞬间涌上心头。

于是，结束了在科学院的事务后，蒙脱毫不犹豫地朝着北平城中专门雇佣下人的牙行而去。

与以往那些日子截然不同，从前的下人在府中就如同低贱的畜生一般，大多数都是被迫签订了卖身契后才进入府中的，他们的生死大权完全掌握在府上的主人手中，没有丝毫的自由和尊严。

但自从朱标登基之后，大明的人口状况发生了巨大的变化，明显已经不足以有效地控制如此广袤辽阔的疆域。

为此，朱标特意派遣锦衣卫展开了一场大规模的调查，详细清查从亲王、勋贵、官员到商人等各个阶层家庭中的仆从数量。

这一举措不仅反映了朝廷对人口管理的重视，也让所有人意识到如今的时代已经不同于过去，下人的地位和作用也在悄然发生着改变。

并且对于往昔长期处于被剥夺人权境地的仆从们而言，如今终于赋予了他们大明百姓这一身份的全新定义。

但凡被认定为大明百姓，不论其从事何种工作，即便是昔日那些流落街头的乞丐，官府也会安排合适的工作，以确保他们能够自食其力。

而若想让大明百姓的人格得以真正提升，这不仅仅需要从他们的内心深处发生转变，同时其所处的社会地位也必须得到切实的改变。

于是，以往那束缚着下人的卖身契，纷纷被改换成了现代意义上的劳动合同制。

并且在《大明律》之中明确规定，任何人都不得肆意地殴打、杀害这些下人，亦不可对他们的人身自由加以限制，更不能拖欠他们应得的月薪。