随着如皋县汇聚了江南地区大半的造船工匠，在充足原料供应的保障下，所有船厂的工匠们都实行了三班倒的工作制度。如皋领地内的大小船厂，无论昼夜，灯火辉煌，照得如同白昼一般。船厂以前所未有的高速度，一批接一批地将海船送入水中。如今，海船的运载能力已经不再是制约移民数量的主要因素。粮食产量取而代之，成为了新的瓶颈。当然，随着海外领土产粮区的持续开发，预计今年大移民的数量将会实现翻倍增长。尽管目前的造船能力足以满足移民运输的需求，但这并不意味着造船业的步伐会放缓。事实上，每一艘新建的船只都能立即投入到生产中，为苏星云的捕捞业贡献力量，而他的捕捞业是没有休渔期的。

至于可持续发展的长远问题，苏星云选择将其留给后人去思考和解决。当前的首要任务是尽可能地快速发展经济和确保人民的温饱。未来有着无数山清水秀、肥沃富饶的土地等待着人们去开发和占领。

船只数量的增加有力地推动了航海业的发展，就连日本的航道也已被成功打通。对于现在的日本，苏星云并没有太多精力去特别对付它。当下的日本，对于中原地区的沦陷，更多的是表现出一种哀伤的情绪。当然，几百年后，日本人的心思可能会发生变化。历史上，他们在崖山之后声称“无中国”，在明朝之后宣称“无华夏”，试图取代中华文明圈的正统地位。然而，如今的日本还无暇顾及这些宏大的野心，他们正忙于处理自己国内繁琐而棘手的家务事。

这个时期，日本恰逢南北朝时期，这种局面的产生源于上次倒幕战争后利益分配的不均衡。在倒幕成功之后，日本的醍醐天皇并未兑现承诺，让那些帮助他重新掌权的武士阶层获得应有的权利。相反，他大量任用公卿阶层，这一举动激起了原倒幕大将军足利尊氏的强烈不满。于是，接下来的发展就显得顺理成章了。

掌握着实权的足利尊氏决定扶持一个更加听话的天皇来取代醍醐天皇。在这里，不得不提的是日本天皇那仿佛披着不死光环般的特殊地位。作为天照大神的子孙，天皇的身份让足利尊氏并未产生将其斩草除根的极端想法。结果，被废黜的醍醐天皇带着据说是天照大神遗留的三件神器，仓皇逃往南方——咳咳，所谓的南方，实际上也就是向南几十里之外的吉野。

当苏星云得知日本的这些消息后，他迅速做出了关于贸易路线的决策。虽然之前说过苏星云并不打算刻意针对日本，但这并不意味着他会放过这个机会。为了谋取利益，苏星云这个曾经的帝国主义者角色转变得极其迅速。既然存在战争，那么军火市场自然应运而生。在这个市场中，支持弱势一方与强势一方进行对抗，是确保市场长期存在并实现自身利益最大化的最佳策略。当然，就目前日本这种小儿科级别的战争而言，还谈不上有什么大规模的市场。但考虑到日本丰富的硫磺资源，苏星云决定投身于这场外来势力干涉的游戏之中。

当第一支飞箭船队出现在现今日本的纪伊半岛时，当地的日本人惊慌失措，误以为元朝再次发动了远征。附近的大名小山家族急忙向周边的其他大名发出求救信号，甚至有人喊出了全日本团结一致对抗外敌的口号。这也难怪，此时的南朝已经被北朝压得喘不过气来，全国大约 70%的势力都倾向于北朝。苏星云选择在这个地方登陆，自然有他的考量。毕竟东京湾的地理位置要优越得多。南方的那些大名试图借助这个口号来获得一丝喘息的机会，或者至少希望掌握这场抗元斗争的大义，以免北朝在背后对自己下手。然而，当一千名乌合之众组成的南朝大军抵达苏星云的登陆地点，并与共合军的三百水手组成的方阵对峙时，双方开始进行谈判。随着误会的消除，真相终于大白于天下——这支从海外领土来的船队并非为了打仗，而是为了贸易。

日本南朝方面表示，虽然可以进行贸易，但绝不允许霸占此地，至少那三百名武士不能留在这里。天见可怜，区区三百名水手竟然给他们带来了如此巨大的压力。然而，实际情况确实如此。在日本，经常发生的灭国之战往往仅仅是通过摧毁几个中国地主大庄园级别的堡垒来实现的。否则，日本的一些武将怎么可能会有“一生灭国几十”的辉煌战绩呢？苏星云的贸易船队的水手们由于营养充足，身材相较于当时的日本人显得高大许多。而且，这些水手都接受过简单的军事训练。因此，在日本人眼中，这种意图不明的势力在当前日本的局势下无疑是一个巨大的变数。

经过一番激烈的讨价还价，船队长官木子合最终提出要求，希望能留下五十名士兵来保卫商馆的安全，而通商岸口的安全则由当地的大名来负责。在双方达成协议之后，负责此次谈判的日本主事者宫崎才有机会问道：“敢问木君，这次来日本带来了什么货物？”木子合在心里暗自咒骂：“这些做生意的，到现在才想起看货，这样经商岂不是注定要亏本。”尽管如此，他还是面带笑容地回答道：“主要是一些铁锅、铁农具、铁斧头，以及布匹。我们马上就开始卸货，到时候您就能亲眼看到了。”

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一听到“铁”这个字眼，日本人顿时心中一震，随后眼中闪过一丝兴奋的神色。他们说道：“那么有劳贵方了。”两个小时后，这些日本人不停地敲打着这些钢制民用品，仔细检查它们的质量。宫崎个人对清洁用品肥皂表现出了浓厚的兴趣。作为来自公卿阶层的贵族，宫崎对一切风雅的事物都格外注重。然而，他并没有被表面的华丽所迷惑，头脑依然十分清醒。他清楚地意识到，与那些因为脸上涂粉而导致脑袋铅中毒的日本贵公子相比，眼前这些钢铁器具才是对南朝最为重要的东西。

与此同时，随行而来的武士们则用自己的钢刀与这些铲子、柴刀的刀口相碰，进行测试。结果往往是他们自家的家传武士刀受到了损伤。在这一过程中，前来谈判的日本人算是真正了解了中原地区的富饶程度，没想到对方竟然会用上好的精钢来打造农具。一些家传刀具受损的日本人已经开始与自己家族中的谈判代表商量，希望能够从这支商队中专门定制一柄武器。从这一点上，也可以看出这些日本武士对自己主家的忠心耿耿，因为他们当中没有一个人私下里去找木子合的商队谈论武器问题。

于是，在验完货之后，第二场谈判随即展开。日本南朝方面表示对货物极为满意，此次代表各位南朝大名发声的宫崎宣称，这些货物日后有多少他们就要多少。同时，宫崎含蓄地指出，当下南方拥有三件神器的后村上天皇才是被中原王朝正式册封的正统皇帝，作为从中原而来的汉人，不应该与北边的乱臣贼子进行任何形式的交流。木子合根据来时苏星云和行政组的交流所确定的方针，给出了明确的回应。他表示，他们只愿意与尊重南方正统的大名进行贸易，但每次前来贸易时，希望正统天皇能提供一个效忠正统的大名名单。

宫崎对这一旨在加强王权的提议表现出浓厚的兴趣。如果能得到天皇的同意，从而获得优质铁器的供应，前景无疑是美好的。既然要选择代理人，那就应该做得彻底一些。于是，木子合抛出了最后一块诱人的蛋糕，这让宫崎完全陷入了眩晕之中。

木子合说道：“我们对贵国天皇目前遭受小人的欺辱感到极度不平。我们的最高长官决定专门为贵国王上提供一种特殊的武器。”宫崎疑惑地问道：“贵方还有货物没有卸下来吗？”木子合回答道：“下面的商品，我们只愿意卖给贵国王上，不愿意让贵国其他势力得到。”

充满好奇心的宫崎带着随行的大名们来到了最后一艘大船上。一上船，宫崎就被眼前的景象震撼了。他心想，天朝不愧是天朝，即便是在沦陷之后，依然能够建造出如此宏伟如山的海船。当宫崎跟随木子合进入船舱时，木子合撬开了一个货箱，里面装满了用油纸包裹的物品。当这些油纸被拆开，露出了货物的真面目时，宫崎不禁大吃一惊。原来，里面装的是弩——这种自诞生以来就成为农耕文明对抗骑兵的有力武器。

公元六世纪，弩从朝鲜半岛传入日本，但在十一世纪初，弩在日本的历史上就消失了。而且，日本的这个民族非常独特，他们的床弩竟然不是用来射箭的，而是用来射石头的。弩在日本消失的原因在于其制作工序繁杂，制作费用高昂，耗时也多，无论是时间还是费用，都可能是弓的数倍。作为日本古代的武士阶级，他们自然不希望一种农夫手持就能击杀武士的武器大规模出现，因此弩被廉价的短弓所取代。至于那些价格昂贵的弩，在武士和农夫手中的效果其实差不多，谁会愿意给身份低贱的农夫装备如此精良的武器呢？但是，谁也无法否认弩的强大威力。日本人曾经甚至将他们的无畏级战列舰命名为超弩级。

两个小时后，宫崎显得十分无奈。木子合带来的这批手持弩威力惊人，由于大量采用金属零件以及滑轮装置，这种武器的有效射程竟然可以达到惊人的两百米。然而，此刻的日本天皇却是个穷困潦倒之人，如果他有钱的话，又怎会容忍各地大名如此肆意妄为呢？宫崎原本以为所谓的先进武器会是锋利的刀具之类的物品，他原本的计划是将这些先进武器转手给那些支持天皇的大名。但出乎意料的是，木子合带来的却是弩——如此大批量（500具）的弩一旦流入任何一个家族手中，都势必会造成严重的不平衡。

宫崎苦笑着说道：“贵方提供的武器确实犀利无比，而且价格也相当公道。只可惜我们的国王实在囊中羞涩，拿不出这笔钱来。”木子合随即回应道：“只要贵国国王决定购买这批武器，钱根本不是问题。贵国国王能够给予我们的帮助，远远不是金钱所能衡量的。”

接着，木子合将外贸组和苏星云共同制定的方案详细阐述了一遍，这让宫崎感到眼前一亮，仿佛柳暗花明又一村。具体来说，这个方案就是由日本天皇出面，在日本国内收购苏星云领地所需的各种矿物，如硫磺、铜矿等。除了支付给苏星云现金之外，还会额外给予日本王二十分之一的回扣。这种做法无疑是典型的帝国主义扶持代理人的策略。但对于此刻正被北朝压得喘不过气来的南朝来说，这简直就像是半路上捡到了一笔横财。这样的方案不仅能让南朝赚到更多的钱，还能帮助他们建立起自己的武力。

苏星云提出的方案既中肯又切实符合南朝的实际需求，因此双方很快就达成了共识。他们签订了一份涵盖军事和经济的全方位协议。为了确保日本人使用弩箭军团时能发挥出强大的战斗力，木子合还特意提供了专门针对弩箭的排枪枪毙战术教材，以及一些基础的队列训练方法。对于这一举措，苏星云忍不住调侃了一句：“后村啊后村，我能帮到你的也就这么多了，希望你别像常凯申那样坑我。”

既然已经介入了日本政局，苏星云决定再建立一个基地。他看中了北海道的一个无人岛，认为那里非常合适。由于该岛距离如皋基地较远，乘坐船只需要十几天的海路，因此对这块土地的前期投资并不像海外领土领地那样巨大。然而，这座岛屿作为战马养殖场，在后来的统一战争中发挥了巨大的作用。

当时的北海道基本上是一个无人区，但严格来说，还有一些非和族的日本少数民族在那里生活。得益于强大的武力保障和丰富的商品供应，人口稀少的北海道本土民族在短短30年内就搬离了森林，开始学习汉语并改用汉语名字。人口不过两万的他们最终被文明完全同化。从此以后，北海道被重新命名为东北岛，并与海外领土以及海南岛一起，被誉为神州大陆架上的三颗最璀璨的明珠。