刘父立刻上前打招呼：“苏五爷，你好。我们是下午在码头跟您说要坐船的人。我们定下来有五人跟船去山庆县。您看可以吗？”

“五人是可以的，你之前问的马车和骡子不行了。这边已经接了货了。明天卯时上船，卯时三刻开船，不要迟到了。小丁，你跟他们签一个契约把船费收一下。”

苏五爷微微颔首，眼神中带着几分商人的精明与干练，他转身对一旁候着的小厮小丁吩咐道：“小丁，记得契约上写明，此行包括船只的租赁费用、沿途的基本补给以及到达山庆县后的下船时间，还有，安全第一，务必确保客人们的平安。”

小丁应声，连忙从袖中取出早已准备好的纸笔，铺展在一张干净的木桌上，开始书写契约。他边写边向刘父一行人解释道：“各位放心，我们苏家的船队在山间水道上行走了数十年，信誉卓着，定能准时将您各位安全送达山庆县。船费按照人头和路程远近计算，共需银两若干，请诸位过目。”

刘父接过契约，仔细浏览了一遍，确认无误后，从随身携带的钱袋中取出银两，交给了小丁。

小丁接过银两，用秤仔细称量后，确认无误，便在契约上加盖了苏家的印鉴，递还一份给刘父，笑道：“契约已成，明日卯时，请各位准时到码头集合，我们会有人引路上船。”

刘父感激地点点头，收起契约，对苏五爷及小丁拱手作揖道：“多谢苏五爷，多谢小丁兄弟。我们定会准时到达，不耽误行程。”

苏五爷摆摆手，表示不必客气，随后又叮嘱了几句旅途中的注意事项，便转身欲离去。

刘父在收好契书后，递给小丁兄弟一个碎银子，问道：“小丁兄弟，我们初来乍到，对这水路不甚熟悉，不知山庆县那边情况如何？可有需要我们提前准备的？”

小丁把碎银子藏进袖带中，略一思忖，回答道：“山庆县地处偏远，物产虽丰，但市集不若大城繁华。你们若是去办货或是寻亲访友，最好提前打听好所需之物何处可购，以免白费功夫。另外，山庆县民风淳朴，但山中多盗匪，夜间最好不要单独出行，安全为上。”

“我们从西北逃荒过来，这次是去山庆县定居的，也是听人说的，山庆县比较适合定居。”

“这样说来，那也算是一个山清水秀的好地方，荒地很多，适合家里人多逃荒过来的人发展。毕竟去到一个大一些的府城，什么都贵，这是我的真心建议。如果家里从头开始，还是从小地方发展比较好。”

刘父点点头，他也是这样想的，尤其是他们这种情况，找个小地方先苟一苟。

刘父听后，心中有了计较，再次向小丁兄弟表示感谢。

“多谢，小丁兄弟，我们就先告辞了。”

“您慢走！”