姚杳迎着浓重的夜色，不停歇的纵马疾驰，终于在天明前赶到了玉华山。

高大巍峨的山门掩映在夜色中，看不清楚上头的描金画彩，只能看到一大片令人窒息的暗影。

数十名北衙禁军在山脚下安营扎寨，轮流值守。

远远的看见有人纵马前来，两名在山门前值守的禁军的班剑陌刀在身前一横，厉声大喝：“什么人！”

那声音极为的凶煞粗犷，在夜色中寒气凛然。

“某奉内卫司司使大人之名，前来玉华山先行布防。”姚杳赶忙飞身下马，将内卫司的腰牌和韩长暮的手书一并递给了那个年轻些的禁军。

年轻的禁军生的浓眉大眼，正是方才粗声大嗓的阻拦姚杳之人。

他低头看了一眼，烫手似的将两样东西交换给姚杳，含笑道：“原来是内卫司的兄弟，快，快请进。”

旁边的略微年长些的禁军捅了捅他，笑着打趣了一句：“什么兄弟，明明是个姑娘，你瞎啊。”

年轻禁军多看了姚杳一眼，恍然大悟，脸色骤然红了一红，赶忙连连告罪：“眼拙了眼拙了，在下眼拙了，姑娘莫怪。”

姚杳大大咧咧的笑了笑：“不妨事。”

年长的禁军也跟着笑了起来：“姑娘连夜赶来，辛苦得很，赶紧上山歇一歇，后头还有的忙。”

说着，他和年轻禁军齐齐向旁边让开一条道，补充了一句：“内卫司的兄弟们就驻扎的半山腰的院子里，”他抬手一指：“姑娘顺着这条山路上去，约莫两刻的功夫，便能看见了。”

姚杳清凌凌的道了声谢，翻身上马，走进山门后，她摘下个佩囊反手扔过去，笑道：“各位兄弟彻夜值守辛苦了，给各位添个茶钱。”

两名禁军齐齐笑了：“姑娘太客气了。”

看到姚杳走远，先前将姚杳错认为男子的年轻禁军掂了掂佩囊的分量，笑了起来：“这内卫也不像传说的那么吓人嘛，还挺大方的。”

旁边的年长禁军赶紧做了个噤声的动作：“你这是没看到她杀人的样子，吓人的很。”

年轻禁军诧异道：“你看到过？”

年长禁军摇头：“没见过。”

“那你怎么知道她杀人的样子吓人的很？”

“我猜的。”

“你厉害啊，怎么猜的？教教我。”

“你没看到她腰上的那把刀？血腥味儿重的很。”

“她，身上有刀吗？我怎么没瞧见。”

年长禁军无语：“......”

进了玉华山的山门后，有三条山路，正中间那条山路修建的最为宽敞齐整，可以容纳永安帝的銮驾通行，径直通往山顶的行宫。

这行宫占据了山顶到山腰的大片地域，修建的格外富丽堂皇，在玉华山上避暑的这数月间，除了永安帝、皇亲国戚，各国使臣住在行宫中，永安帝还会将行宫里的一些院子赐给重臣居住，以示恩宠。

而左右两条山修建的略微狭窄一些，是通往散落在玉华山各处的别院的。

这些别院大多数都分布在玉华山的山腰以下，大小不一，风景各异，有些是朝臣们的别院，有些则是皇家别院。

在玉华山上没有别院，却又有资格伴驾随行之人，便可以借住在这些皇家别院中。

而分到的皇家别院的位置好坏，大小和新旧，则是按照借住之人的品级来划定的。

姚杳赶到内卫司驻扎的院落时，看到夜色中站着个黑黢黢的人影，她翻身下马，捻熟的把缰绳扔给那人，道：“快，给我弄点水喝，渴死了。”

顾辰将马拴好，无奈的摇头笑了笑：“一来就使唤我。”

姚杳停下脚步，翻了个白眼儿：“没良心的，我可是来帮你的，跑的差点从马上颠下来，我身上还带着伤呢。”

顾辰嗤的一笑：“别逗了，你那点伤，对你来说算伤吗，别人不知道你，我还不知道你？”

姚杳不置可否的笑了笑。

屋子里已经有内卫听到动静，赶忙斟了盏茶，晾凉了递给姚杳。

姚杳道了声谢，低声问顾辰：“怎么样，收到飞奴传书了吗，有头绪了吗？”

顾辰斟酌道：“现在玉华山上的厨子并不多，陛下自己有御厨，后妃和皇子公主们也带了厨子，其他的勋贵之家，估摸着也都带了得用的厨子上山，用得着厨子的，不外乎就是禁军和内卫司，还有宫里的内侍和宫女。这些厨子倒是已经在山上了，算下来共有二十四人。”

“这还叫不多！”姚杳“噗嗤”一声，喷了一口茶出来，一双杏眼瞪得又圆又亮，满脸的气急败坏：“这还不多，那什么叫多！”

顾辰躲了躲：“别激动啊，怎么，你要吃人啊！”

姚杳扬了扬手：“我还要打人呢！”

顾辰赶忙按住姚杳的手：“好，好，你厉害，离圣驾到玉华山，还有六个时辰，这二十四人说多不多，说少也不少，你说说，怎么才能最快将那两个人给揪出来？”

姚杳在来的时候便琢磨了一路，心里有个不成形的谋划，她思忖了片刻，眯着眼问道：“他们现在都在什么地方？”

顾辰朝后头努了努嘴：“后头是专门给北衙禁军做饭的大厨房，我把他们都弄到那里了，外头有内卫看守。”他微微一顿：“收到飞奴传书之后，我就吩咐内卫仔细查验了他们手上的老茧，都没什么问题。应当都是经年的老厨子了。”他看着姚杳道：“阿杳，你，会不会是判断错了？”

姚杳抿了抿嘴：“老顾，你知不知道手上的茧子也是可以作假的？”

“......什么意思？”顾辰茫然道：“手上的老茧还能作假？你做一个给我看看！”

姚杳嘁了一声，白了顾辰一眼：“不信拉倒，反正但从他们手上的老茧来判断他们是真厨子还是假厨子这事儿不靠谱，还是想点儿别的法子来甄别。”

“别的法子。”顾辰喃喃道：“厨子嘛，最拿得出手的不就是刀工和厨艺，若是个杀手，刀工肯定也差不了，可厨艺就未必了。”

听到这话，姚杳如同醍醐灌顶，重重一拍书案：“老顾，我饿了，能不能叫他们一人给我做一道夜宵！”

顾辰瞪着眼道：“一人一道，你也不怕撑死！”

姚杳无所谓的笑了：“这山上肉菜都送到了吧？”

顾辰点头：“入夜的时候送过来的，还新鲜着呢，你想吃什么？”

姚杳掰着手指头盘算了片刻，狡黠一笑：“有纸笔吗？”

内卫赶紧拿了纸笔，磨好墨，摆在书案上。