姚员外的地只有一半是佃农租的，另一半则是自己种的。

姚员外和自己家里人种的吗？

当然不是。

地主是不会种地的，你见后世哪一个资本家亲自下车间干活？

后世的大资本家大都乘坐私人游艇或私人飞机满世界游山玩水，至于工厂车间，一年能去一次便不错了。

所以古代的读书人大都来自于地主家庭，是因为地主家庭有闲并有钱。

古代农民天天在土里刨食还吃不饱，哪里有时间读书？就是有时间，又哪里有钱买笔墨纸砚。

后世开国读书免费，人人上得起学，上大学有补贴，那时多好。

自从开始收费，且越收越高，贫寒之家开始读不起书，后有出台贷款助学，许多学生成为还不起贷的“黑户”，影响就业，然后更加陷入赤贫。

所以，在古代，贫寒之家是读不起书的，几千年来皆如此，好像读书只是权贵们权利，与穷人无关，穷人只有被压榨剥削之命！

所以，姚员外是不会亲自去种地的，他是让自己的长工、短工替自己种。

在明代，像姚员外这样的人家是不能拥有卖身的奴婢的，但在明末，由于东林党人的捣乱，这些法律已形同虚设。

姚员外雇了二十多名长工替自己种一百多亩地，农忙时还要再临时雇佣一些短工。

说起长工，令人不仅想起《半夜鸡叫》，现在想想挺可笑的，有钱的地主周扒皮为了让长工们早起干活，会撅起屁股趴在鸡窝学鸡叫？

这不大可能吧？

而且长工们还敢打周扒皮？

也不大可能吧。

王铁柱今年二十有五，在姚员外家已干了十一年。

王铁柱是山西人，十四岁那年随父亲讨饭到此，父亲病死，王铁柱被姚员外收留，开始那几年，姚员外只管王铁柱一天两顿饭，在王铁柱二十那年，开始给王铁柱月例，一月三百文月例。