与他的想法不同，有媒体参与的归国庆祝典礼顺利结束，设置了一个简单的交谈场所。在提供小吃和低度酒精饮料的座位上陷入沉思的加兰特那里，来了一群保镖。在他们的包围中出现的是一个还不到青少年的少年。

“殿下，您怎么来这种地方。”

他的名字是埃姆斯托里·维·阿尔米纳。他是阿尔米纳王室的直系，未来将成为国王的王子。

“加兰特，你在那个地方长期任职，辛苦了。”

“感谢您的夸奖。”

他跪下回应。

有着深色金色卷发的王子十一岁。他还有着天真的面容和大大的绿色眼睛。带着圆润轮廓的脸不安地看着他。加兰特反省自己是不是表现得太严肃了。

当他微笑时，王子的表情也一下子变得明亮起来。加兰特和这位王子关系很好。虽然不能说是不敬，但正确的说法应该是王子很亲近他。

在被派往泽冯的两年间，他们几乎没见过面。这是自上次回乡时短暂交谈以来的再次见面。看着王子，感觉他在不断成长，也许多少有了一些男子汉气概吧。

“恭喜你晋升。”

当他看向王子时，保镖们稍微退后等待，王子的语气也变得随意起来。

“让您看到了我丢脸的样子。我是一个败军之将，却得到这样的荣誉，实在是意外之喜。”

“连你都失败了，泽冯的反抗活动如此激烈吗？”

“是我能力不足。”

让埃姆斯托里烦恼是他极不愿意的事情。

“我无法想象那是怎样的情况。即使询问，也没有人告诉我。我应该向父亲建议改变对那颗星球的政策吗？”

“殿下，请您安心生活。考虑这样的事情是大人的职责。现在还太早了。”

“你不能回应我的期待吗？”

王子露出受伤的表情。似乎觉得自己也是让他远离现实的大人之一。加兰特后悔让他感到孤独。

“未来的事情我不知道。我只是一个听从命令行动的士兵。”

他希望尽可能诚实地面对王子。

“只是，我感觉和大战后的情况不同了。市民们看阿尔米纳公职人员的眼神很冷漠，似乎在期待着势力不断扩大的抵抗组织的到来。”

“不是被一部分极右组织煽动，而是因为在压迫下的困境中渴望解放吗？”

这种逞强的表达又让人觉得他很孩子气。

“而且，他们并不是鲁莽地以肉身对抗武装皮肤，而是梦想着真正的武力解放。抵抗组织在他们的愿望和支持下战斗。所以不是浅薄的暴力，而是被他们的潜在力量所压制。”

“那么，在真正意义上获得解放之前，他们不会停止吧？”

“我感觉他们有那样的势头。”

埃姆斯托里陷入沉思。他可能在想在现在的局势下自己能做什么吧。

虽然加兰特知道在已经成为巨大潮流的现状下，即使投入幼稚的想法也会轻易被吞没，但他无法阻止王子。

“烦恼这样的事情等听取了陛下的心意之后也不迟。比起这个，您对那个地方的风土人情有兴趣吗？”

对于他的提议，埃姆斯托里露出愉快的表情点了点头。

（能跟他讲讲那个少年的事情吗？）

他觉得王子可能会对那个少年感兴趣，但又难以判断。