崔琰解释说：“我此前拜访老师，听说去岁和前岁策试所通过的太学生，数量一年不如一年，去岁尚有四百余，今岁只得三百人。想要以之充实乡里，远远不足。”

比之第一次策试，足足少了四成多，归根结底，还是参加的人只能从太学生中来，而愿意走这条路的太学生的培养速度跟不上录用的速度。

陈容不解：“此自是矛盾之处，然则与我等入西园军何干？”

崔琰却并未直接回答，而是继续说：“世人常以籍贯结交，郡国多有排外之举，昔日有驱逐长吏者，更何况乡官？此前乡官里吏多由本地乡人充任，我等能轻松为之，实则因此地距天子治下不远，且有关君奉命除恶在前。是以，两年多来，太学生乡官里吏只在司隶校尉部为之，非只因为过策试者不足。”

臧洪对此也深有感触：“我在县中，见官吏犯法，去职治罪后只能遴选本地乡人充任，明知彼辈姻亲故旧，多有关联，却也只能择而用之。”

“正是如此！据我所知，西园军与近乎父死子继的北军五营不同，其成军之时，乃是征召天下多地郡国之壮士为之。”铺垫了许久，崔琰终于说出了他认为的第三重意思——

“私以为，陛下有意以军中老兵外任为乡官里吏，昔日有以有功之卒为亭长者，陛下此番，或可说是效仿此举，欲要在乡里官吏上稍作尝试。”

陈容闻言一怔，他只想到天子有意以西园军为基础扩增军队，崔琰所想的确是他未曾想到的角度，但仔细想来，而今国库空虚不是秘密，放眼四周也无继续扩军的必要，反而是崔琰所说更有道理。

他坦然道：“季珪兄大才，吾不如也。”

陈容又说：“我此前也曾听得老兵抱怨，其久在军中，月俸虽能养家，然离家日久，一旦受伤或是年迈，便要返回家中。只是其在军中日日遵从军法，所学尽是杀伐之术，回乡后想要重新拿起耒耜耕种，却并不容易。”

“乃有家境贫寒无子嗣者、亦有子女不孝者，往往老无所依。”

臧洪也赞同道：“正是此理，老兵年迈，不能上阵杀敌，却不可将之弃若敝履，如能继续在乡里为国效力，又能领一份俸禄，作为生计，也是一桩善事！”

“只是以我所见，能胜任乡里官吏的老兵未必有许多啊！”