玛丽王后的头摇得差点儿将天鹅状的发髻甩下来：

“亲爱的，你怎么能去北非？！那太危险了！据说，那里到处都是狮子。不行，这绝对不行！”

约瑟夫朝门口示意：“克索德他们会保证我的安全的。”

“不光有狮子，还有毒蛇、蝎子……”

约瑟夫无奈，只得拿出从克莱门蒂妮那儿学来的“绝招”，上前挽住王后的胳膊，缓慢而幅度均匀地晃着，低声道：

“求求您了！我会注意安全的。或者，我再多带些士兵去。”

“那儿还有食人族……”

约瑟夫紧紧抱住王后，将头埋在母亲胸口，继续央求道：

“好吧，我一直待在船上，这样总行了吧？如果您还不同意，我以后就再不来找您了！”

玛丽王后想了想，地中海没有什么致命的风暴，这样似乎还可以接受。

她终于松了口：“带上你的所有随从，按时吃饭，至少三天给我写一封信。”

“好的，好的，都听您的。”约瑟夫在玛丽王后的脸颊上轻吻一下，“谢谢您，亲爱的母亲，最爱您了！”

“我也最爱你，我的小心肝！”王后笑着刮了一下儿子的鼻梁，“那我去跟圣普利斯特侯爵商量一下，看让哪支军团护送你。”

“哦，不用麻烦他了。我已经跟维拉尔女公爵说好了，她的丈夫会亲自带3000穆兰军团跟我去。”

玛丽王后忙道：“3000人有点儿少，再拨给你500名瑞士卫队吧。”

瑞士卫队就是路易十六的亲卫队，最忠诚的瑞士雇佣兵团。

……

十多天后。

地中海北部，蔚蓝海岸海域。

威风凛凛的四级战舰“前进号”风帆鼓荡，推开海水，笔直地向南驶去。

在它的军官舱室里，佩尔娜虚弱地躺在床上，四肢瘫软，双眼半眯，鼻翼阖动，额头香汗淋漓，似乎刚干了什么重体力活一般。

约瑟夫将冰毛巾放在她头上，叹了口气道：

“您以前都不知道自己晕船这么严重吗？”

“我……我这是第一次坐船。”女孩如精灵般碧绿的眼眸中满是歉意，虚弱地说，“真的很抱歉，殿下，本想沿途照顾您，结果却让您反过来照顾我……”

“没关系，您不用这么客气。”约瑟夫待她沉沉睡去，这才回到船上的军官会议室，对正在伏案查阅资料的几名历史学者道：

“诸位辛苦了。请问，有什么进展吗？”

学者们忙起身行礼，为首的一人道：

“殿下，突尼斯主要是当年从埃及来的阿拉伯人和柏柏尔人，要说他们与法兰西的联系。

“似乎只有二百年前神圣罗马帝国皇帝卡洛斯一世征服了这里……”

约瑟夫点头：“请说下去。”

这就是他安排给历史学者们的任务——论证突尼斯人和法国人同宗同源。要想把自己人搞得多多的，当然大家都是亲戚就最好了。

那学者抹了把汗水，声音低了不少：

“而法兰西也是当年从神圣罗马帝国里分出来的。”

当然，这个分出德、法、意的神罗，和后来的神罗根本不是一码事。现在的神罗只能算是强行攀附罢了，既不神圣，也不罗马，更不帝国。

学者感觉要把一生的牵强附会之力都耗尽了：

“所以，这个，这个……要算起来，法国人和突尼斯人都能算是罗马的子民。”

“很好！就是这个。”约瑟夫赞许道，“请您再多找些历史证据，交给作家们写成文稿。”

历史学者眼皮抽了抽，带着哭腔道：

“殿下，这怎么可能有证据……”

“这种事情嘛，不用太严格。”约瑟夫朝他眨了眨眼，“有时候也可以让作家先生帮您构思证据。”

“这……遵从您的意愿，殿下。”

等“前进号”行驶到邦角海域时，一份《突尼斯起源分析》已摆在了约瑟夫的案头。