第273章俘虏和死囚的战场_太平天国之重生幼天王

（1878年）五月六日，北海道，札幌湾。

海面上的薄雾还没有散尽。灰色的浪花一下一下拍打着礁石，发出沉闷的声响。一支船队从南边驶来——前面是三艘天国军舰，后面跟着十几艘运输船，桅杆上的黄龙旗被海风吹得猎猎作响。军舰甲板上，四个俘虏主将站成一排，望着越来越近的海岸线，谁也没有说话。

他们在天津关了将近半年。前三个月，他们以为天国会拿他们跟自己的国家谈判，换回一些利益。后三个月，他们开始怀疑自己还能不能回去。一个月前，看管他们的军官突然走进院子，面无表情地宣布——你们将戴罪立功，参加对日作战。他们拒绝过，抗议过。军官只说了一句：“如果你们拒绝，那么上次海战死亡名单里面就有他，现在能活着的，是天国给你们的恩惠。”没有人再说话。

美国舰队司令亨利·罗杰斯摸了摸脸上那道从额头斜拉到下巴的伤疤。太平洋海战中，一发炮弹在舰桥旁边爆炸，弹片划开了他的脸。军医缝了十七针，疼得他差点昏过去。他不知道天国为什么要留着他这条命，现在他知道了。

荷兰舰队司令卡雷尔·范德林先开口，声音沙哑。“我们是海军。让我们去陆地打仗，这不是让我们去送死吗？”他攥着船舷栏杆，指节发白。“海军上陆地打仗，等于骑兵下海游泳。”

意大利舰队司令朱塞佩·加里波第接话，带着浓重的意大利口音，语气里满是愤懑。“就是送死。怪不得不送我们回国，好吃好喝招待着，原来在这里等着我们。我就说天国人不会那么好心。”他低声骂了几句意大利语。范德林没理他。

英国舰队司令杰弗里·霍恩比靠在船舷上，望着远处灰蒙蒙的海岸线，语气平静。“别说了。既然来了，就想想怎么活下来。”他是四个人里军衔最高的，也是在天津关押期间最沉默的。几个月里，他几乎没有跟其他三个人说过话。但此刻，他必须说。

罗杰斯望着那片陌生的海岸。“至少天国在武器装备上没有算计我们。我听说日本的士兵装备很差，很多人拿着刀枪和弓箭，只有一些老旧的火绳枪。来之前，我在码头上看了眼发给我们的枪——天国造的新式步枪，比我们自己的还好。”他顿了顿，“这不是安慰你们。是事实。”

霍恩比接过话。“那些枪我看了，确实是新式的。而且弹药充足。天国如果想让我们去送死，不会给我们这么好的装备。”他看着罗杰斯，“后面的运输船上还装了几门小炮，虽然不大，但打日本的土炮台够了。”他顿了顿，“后面还有一万多天国死囚，加上我们，不是没有胜算。人多力量大，活下来的机会就大。”

加里波第小声嘟囔。“怎么不安排军舰、航母、战机支援我们？”范德林斜了他一眼，冷笑一声。“你想什么呢？用航母支援俘虏？用战机给死囚护航？现在想着怎么活下来吧。”加里波第张了张嘴，没再说话。

罗杰斯沉默了一会儿。“霍恩比将军，你的人最多。你来组织指挥，我配合。我的人虽然不多，但是拼命还是可以的。”霍恩比点头。“好。”

范德林接话。“荷兰俘虏一千二百人，能打仗的不到八百。剩下的有伤有病，我尽量带着。”加里波第叹了口气。“意大利俘虏八百人，能打仗的六百。都交给你了。”

霍恩比看着他们。“希腊、西班牙的主将阵亡在海上了，他们的士兵群龙无首。加起来还有一千多人，也得收编。统一编制，统一指挥。不能各打各的。”他看了看身后的运输船。“还有天国那批死囚，一万二千人。他们不是军人，但都是亡命徒。杀过人，见过血，不怕死。让他们打头阵。我们跟在后面，减少伤亡。”

四个人沉默地点头。

最后运输船甲板上，气氛截然不同。

死囚们穿着统一的深色囚服，手腕上的镣铐已经解开。一个月前，他们还在各地的死牢里等死——杀人、放火、抢劫，犯下死罪的，原本今年秋天就要判决。军机阁一道命令，把他们从死牢里提出来，送到天津郊区一个临时军营。教官教他们开枪、装弹、投手榴弹，训练了半个月。教官临走时说了一句话：“活下来，你们以前犯的事一笔勾销。死了，你们的尸骨会有人送回老家。天国汉子不会只是窝里横吧？”

有人闭着眼睛，有人望着海面，有人攥紧手里新发的步枪，有人沉默地擦着刺刀。一个脸上有条疤的壮汉坐在船舱角落里，反复检查子弹有没有装满，枪膛里有没有卡壳。旁边一个瘦子探头看了一眼。“大哥，你不怕？”壮汉头也没抬。“怕。但关在牢里也是死，死在战场上也是死。死在战场上，家里还能拿份抚恤，也算是赎罪了。”

旁边又有人说，语气里带着讥讽。“抚恤？你是死囚，还想要抚恤？”壮汉抬起头，眼神冷得像冰。“教官说了。活下来，罪免了，就是正常人。正常人在战场上死了，就有抚恤。”他拉了一下枪栓，“教官说话算话。”没有人再说话。

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船队开始减速。舷梯放下，一千督战队维护俘虏和死囚们依次下船，踩上北海道的土地。有人在胸口画十字，有人攥紧了脖子上的吊坠，有人只是沉默地踩进海水里，一步一步走向岸边。

霍恩比是最后一个下船的。他站在沙滩上，回头看了一眼海上那些渐渐远去的护送军舰，又看了看滩头上乱糟糟的人群。罗杰斯走到他身边。“你在看什么？”

霍恩比收回目光。“看我们能不能活着离开这里。”他从怀里掏出地图，展开。“作战任务——从札幌登陆，向纵深推进，牵制北海道日军主力，配合联军主力的作战。”他把地图递给罗杰斯。罗杰斯接过去，看了一眼，脸色沉重。

霍恩比望着远处低矮的山丘和茂密的树林。“我们有这个。”他举起长枪，拍了两下，推弹上膛，“活着回去。”罗杰斯也举起。“活着回去。”

范德林走过来，手里拿着一份清单。加里波第跟在他身后，手里也拿着一份清单。

霍恩比接过清单，扫了一眼——步枪都齐了，弹药每人一百二十发，手榴弹每人数枚，小炮三门，炮弹一百五十发。够打几场小仗。“把部队编成团。欧洲俘虏编一个团，美国俘虏编一个团。”他顿了顿，“先把营地和防线建起来，派人出去侦察日军位置。我们时间不多。”

罗杰斯接话。“我带队侦察，我的人熟悉这种地形。”霍恩比看了他一眼。“你亲自去？”罗杰斯点头。“我亲自去。他们跟着我，心里有底。”他转身走了。

范德林和加里波第也开始收拢各自的部队。沙滩上，人群渐渐分成几堆——英国人一堆，美国人一堆，荷兰和意大利人一堆，希腊、西班牙、比利时散兵收在一起，人数最少，站在最后面。死囚们聚在最远处，没人愿意靠近他们，他们也不愿意靠近任何人。

霍恩比站在一块礁石上，看着这些被命运抛到北海道海岸上的人。有正规军，有杂牌兵，有死囚。有的带着勋章，有的带着镣铐的痕迹。有的还在胸口画十字，有的已经在磨刀。一千督战队在远处，他们只是负责监督和通讯汇报战场情况的。