八月初九，天京的酷热终于退了些。

早晨起来，院子里那棵老槐树上落了几片黄叶，被晨风吹得在地上打转。阿凤端着洗脸水进来，笑着说：“殿下，天凉快了，这夏天总算要过去了。”

洪天贵福洗了脸，换上一身干净的衣服，吃了早饭，照例出门。

今天要去的地方，是城西的作坊。

这两个月来，他几乎每隔几天就要去一趟。那些铁匠、木匠、篾匠，一个个都认识他了，见了面就叫“幼天王”，笑得合不拢嘴。周大福那个老铁匠，每次都要拉着他看新做出来的东西，絮絮叨叨说个没完。

马车走到半路，忽然停住了。

“怎么了？”洪天贵福掀开车帘。

林彩新指着前面：“殿下，您看。”

前面街角处，围了一大群人，吵吵嚷嚷的，不知道在干什么。洪天贵福下了马车，走过去一看——是两个小贩在打架，一个卖菜的，一个卖鱼的，不知为什么事吵起来，现在动了手，菜摊翻了，鱼也洒了一地。

围观的人有劝架的，有看热闹的，还有趁机捡菜的，乱成一团。

洪天贵福皱了皱眉，对林彩新说：“去把他们拉开。”

林彩新带着几个侍卫上去，三两下就把两个小贩分开了。两人被按在地上，还在骂骂咧咧，互不相让。

“怎么回事？”洪天贵福走过去。

卖菜的看见他，愣了一下，随即哭丧着脸说：“大人，他欺负人！俺的菜摊摆得好好的，他非要挤过来，把俺的菜都挤翻了！”

卖鱼的不服气：“放屁！这地方俺摆了好几年了，是你先占了俺的地方！”

洪天贵福看看周围，问旁边一个老头：“老人家，这地方到底是谁的？”

老头摇摇头：“回大人，这地方没主，谁来得早谁摆。他们两个都来得早，就吵起来了。”

洪天贵福明白了。

他想了想，对两个小贩说：“你们都是讨生活的，不容易。为这点事打架，值吗？”

两人都不说话。

洪天贵福继续说：“这样吧，今天的事，各退一步。卖菜的，你的菜损失了多少，算我的。卖鱼的，你的鱼洒了，也算我的。以后你们错开时间摆摊，一个上午，一个下午，不许再吵。”

他掏出几两银子，递给林彩新，让他分给两人。

两个小贩愣住了，随即跪下磕头：“谢谢大人！谢谢大人！”

洪天贵福摆摆手，上了马车。

马车继续往前走，林彩新在旁边说：“殿下，您这招高，又收买两个人的人心。”

洪天贵福摇摇头：“不是收买人心。是真的不想看他们打架。都是苦命人，何必互相为难。”

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作坊到了。

周大福早就等在门口，见洪天贵福下车，快步迎上来：“殿下，您来了！快请进快请进！”

洪天贵福跟着他进去，一眼就看见草棚里摆着几样新东西。

“殿下您看——”周大福指着其中一样，“这是您说的那种‘地雷’，俺们按您的图纸做的，试过了，好用！埋在地下，一踩就炸，威力不小！”

洪天贵福蹲下来看。那地雷是个铁疙瘩，圆滚滚的，上面有个盖子，盖子下面连着引信。做得粗糙了些，但能用。

“好。做了多少个了？”

“做了二十多个。”周大福挠挠头，“铁料不够，只能做这么多。”

洪天贵福点点头，又去看另一样东西——是个大铁桶，桶口封着，只留一个小孔，旁边有根铁管连着。

“这是什么？”他问。

周大福嘿嘿一笑：“这是按殿下说的，做的‘喷火筒’。里面装上火药和油，点上火，能从这管子里喷出火来，能喷两三丈远！”

洪天贵福眼睛一亮。

喷火筒？这东西他只在书上见过，是古代守城用的，没想到周大福真能做出来。

“试过吗？”

“试过！”周大福眉飞色舞，“前天试的，喷出来的火把一片草都烧光了！就是太费油，一筒油只能喷几下。”

洪天贵福拍拍他的肩膀：“周师傅，你真是个能人。”

周大福不好意思地笑了：“殿下过奖。俺就是打了大半辈子铁，手熟。要说能人，殿下才是能人——这些东西，都是殿下想出来的，俺们只是照着做。”

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