正月二十八，慕容家边境，“狼牙堡”东南三十里的一处山谷。

一支由二十辆大车组成的慕容家运粮队正缓缓行进。护卫约百人，都是慕容家普通步兵，队形松散，说说笑笑。负责押运的是一名中年校尉，骑在马上，不住地打着哈欠——这趟差事在他看来毫无风险，陆家寨刚杀了慕容锋，正该缩起头来避风头，哪敢再出来惹事？

“都打起精神！过了前面山坳就休息！”校尉喊了一嗓子，换来部下稀稀拉拉的回应。

车队进入山坳。两侧山坡陡峭，枯木丛生。

突然，山坡上响起尖锐的哨音！

紧接着，箭矢如雨点般落下！但这些箭矢很奇怪，力道不大，射程也近，很多甚至没射中人，只是钉在车板上。

“敌袭！结阵！”校尉大惊，拔刀呼喊。

护卫们慌忙举起盾牌，向车队中心聚拢。但预想中的第二轮箭雨并没有来。山坡上人影晃动，约三十余名黑衣人迅速撤退，消失在树林中。

“追！”校尉大怒，感觉被戏弄了。

“校尉，小心有诈！”副手劝阻。

“就几十个毛贼，怕什么！”校尉立功心切，点齐五十人，顺着黑衣人撤退的方向追进树林。

树林深处，地面落叶极厚。追兵刚进去不到百步，脚下突然传来“咔嚓”声！数人惨叫着跌入伪装过的陷坑，坑底插着削尖的木刺！

与此同时，两侧树后闪出更多黑衣人，弩箭精准点名！追兵瞬间倒下一片！

“撤退！撤退！”校尉魂飞魄散，掉头就跑。

黑衣人也不追赶，迅速消失在密林深处。

校尉带着残兵败将逃回车队，清点人数，追击的五十人折了二十三个，其中大半死于弩箭——那些弩箭造型奇特，三棱带倒刺，正是西秦制式箭镞。现场还找到一把丢弃的特制短刀，刀柄刻着古怪花纹。

“是西秦人！”校尉脸色惨白，“他们怎么摸到这里来了？！”

消息很快传回狼牙堡。新任堡主慕容烈（慕容锋的副将，暂代堡主之职）暴怒不已。慕容锋刚死在陆家寨手里，现在西秦又跑来劫粮？真当慕容家是软柿子？

但愤怒之余，他也感到困惑：西秦为什么要袭击一支无关紧要的运粮队？那些黑衣人明显训练有素，如果是西秦精锐，完全可以全歼车队，为什么只射了一轮箭就撤退，更像是……引诱追兵进入陷阱？

而且，现场留下的武器太明显了，简直像是故意留下的证据。

“派人去查！方圆五十里，给我搜！”慕容烈下令，“另外，快马禀报王庭，西秦可能有小股部队渗透入境！”

几乎在同一时间，韩家北境也发生了类似事件：一处边境哨所夜间遭到不明身份者袭击，哨兵被弩箭射杀，哨所被焚毁。现场同样发现了西秦制式箭镞。

韩冲接到报告时，正在书房里把玩着西秦使者私下赠送的一枚宝石戒指。听到消息，他眉头紧锁。

“西秦的人，到底想干什么？”他喃喃自语，“一边派使者与我密谈，一边又袭击我的哨所？是内部派系争斗，还是……这是陆家寨的嫁祸？”

他想起了前几日通过隐秘渠道收到的关于“西秦代理人渗透各势力”的情报。那份情报详实得令人不安，列举了西秦训练代理人的方式、常用伪装、甚至部分联络暗号。情报来源不明，但里面的细节不像凭空捏造。

如果情报是真的，那么西秦确实在多方下注，并且手段阴险。袭击哨所，或许是为了制造紧张，逼迫韩家更依赖与西秦的合作？还是说，这是西秦内部另一派系（比如与陆家寨交过手的兀术派系）在破坏察罕派系与韩家的接触？

韩冲感到头痛。乱世之中，盟友和敌人的界限越来越模糊。慕容家是明面上的敌人，西秦是潜在的盟友或敌人，陆家寨则是必须扼杀在摇篮里的隐患。现在这三方似乎纠缠在了一起，局势混沌不明。

“传令北境各军镇，加强戒备，但没有我的命令，不得擅自越境出击。”韩冲最终决定以静制动，“另外，给临河镇的密使传信，询问西秦方面对近期边境袭击事件是否知情。”

他要试探西秦的态度。

陆家寨，议事厅。