韩勇带着“夜枭”的三名好手，在暮色中潜行至黑风山东麓。

这四人都是韩冲麾下精锐中的精锐，专精潜行、侦察、刺杀。为首的叫韩七，是夜枭的头目，据说能在树林里不惊起一只飞鸟，也能在乱军之中取敌将首级。

“韩队长，矿洞位置确定了吗？”韩七的声音低沉嘶哑，像砂纸磨过石头。

韩勇指着前方隐约的山影：“就在那座形似蛤蟆的山峰下，当地人叫‘金蟾峰’。勘探队就是从那里进去的。疤脸刘的老巢在半山腰，矿洞应该在更深处。”

“守卫情况？”

“陆家寨在洞口设了暗哨，两人一组，四个时辰一换。白天还有不定时的巡逻队。不过……”韩勇压低声音，“他们的人手有限，不可能把整座山封死。我们从后山峭壁绕过去，那里应该防备薄弱。”

韩七眯起眼睛，打量着远处的金蟾峰。月光下，山峰轮廓的确像一只蹲伏的巨蟾。“后山陡峭，常人难行，正好。丑时行动，天亮前必须撤回。”

四人像幽灵一样没入山林。

与此同时，陆家寨议事棚里，关于慕容芷来信的讨论还在继续。

“慕容芷这封信，姿态放得够低啊。”沈元舟拿着信又看了一遍，“‘甚为心折’、‘结善邻之谊’……她一个连破韩家数阵、名震北境的女将军，对我们一个小寨子这么客气？”

柳明漪整理着桌上的资料，轻声道：“不是客气，是精明。她看到了我们的价值——卡在韩冲侧后方的钉子，还能提供医疗和奇物。拉拢我们，比攻打我们划算得多。而且这封信本身，就是一把插向韩冲的软刀子。”

“明漪说得对。”陆弘站在地图前，手指划过三江平原，“慕容芷和韩冲是两种人。韩冲是典型的边军将领，信奉实力和掌控，觉得我们该被他捏在手里。慕容芷……更懂战略和心理。她不强求控制，她要的是‘倾向’和‘利用’。”

他转身看向两人：“所以我们的回应也要不同。对韩冲，要硬中有软，让他觉得还能掌控，但实际占不到便宜。对慕容芷，要软中带硬，表示尊重但保持距离，让她觉得我们是一颗‘中立但有用’的棋子。”

沈元舟皱眉：“这走钢丝的活儿，可真够累的。两边都不是善茬。”

“乱世之中，想要独立发展，这是必经之路。”陆弘平静道，“好在，我们手里有筹码——药、矿、位置，还有这套正在成型的方法论。只要我们发展得足够快，快过他们翻脸的速度，就能争取到生存空间。”

这时，门外响起脚步声，赵小五匆匆进来：“领主！金蟾峰暗哨发来紧急信号——发现不明身份者四人，从后山峭壁摸向矿洞区域，身手极好，像是高手！”

棚内三人神色一凛。

“来得真快。”沈元舟冷笑，“韩冲这是等不及了。”

陆弘迅速下令：“按预案执行。暗哨不要打草惊蛇，放他们接近洞口区域。巡逻队在外围隐蔽待命。沈教官，你带老六和赵小五，再挑五个好手，抄近路堵他们的后路。记住，尽量活捉，至少要留下活口。”

“明白！”沈元舟眼中闪过战意，大步流星地出去了。

柳明漪有些担忧：“领主，对方是夜枭的话，恐怕都是亡命之徒……”

“所以要让沈教官去。”陆弘道，“他对付这种人最有经验。而且，我们也要让韩冲知道，他的夜枭，在我们这里不好使。”

他走到窗边，望向金蟾峰方向。月光如洗，山林寂静，但一场无声的猎杀，已然开始。

金蟾峰后山峭壁，名副其实。

近乎垂直的岩壁上，只有零星凸起的石块和缝隙可供落脚。韩七四人却如履平地，手脚并用，悄无声息地向上攀爬。他们身上穿着深色夜行衣，脸上涂着灰黑的泥彩，与岩石几乎融为一体。

“头儿，下面有光。”一名夜枭低声道。

韩七低头看去，在半山腰一处凹陷处，隐约有火光透出——那是疤脸刘旧寨的位置，现在被陆家寨改造成了临时营地和矿洞入口。能看到两个身影在火堆旁走动，是哨兵。

“避开火光范围，从左侧绕过去。”韩七指挥道。

四人像壁虎一样横向移动，绕开营地区域，朝着更高处、更黑暗的地方摸去。韩勇之前的情报说，矿洞可能在旧寨更深处。

然而，他们不知道的是，就在他们头顶上方三十步的一块巨石后，两名陆家寨暗哨正屏息凝神。

这两个暗哨是沈元舟亲自训练的“山地侦察组”成员，一个叫石头，一个叫树根，都是山民出身，对山林熟悉得如同自家后院。他们身上披着用树枝和枯草编的伪装服，趴在岩石缝隙里，几乎与山体融为一体。

石头眯着眼，借着月光看着下方如鬼魅般移动的四个黑影，手指在身侧轻轻敲击——这是侦察组的暗号，表示“目标四人，向上移动，方位左三”。

树根接收信号，同样以敲击回应“收到，已通知二组”。

小主，

早在韩七等人开始攀爬时，分布在峭壁各处的暗哨就已经发现了他们。陆家寨的防御体系不是简单的站岗放哨，而是一个立体的、信息联动的网络。每个暗哨点都有特定的观察扇区，相邻哨点信息互通，并通过隐蔽的绳索铃铛系统向指挥点传递信号。

韩七等人自以为隐秘的行动，其实早已在监视之下。

四人终于爬到了一处相对平缓的岩台。韩七示意停下，仔细观察前方。岩台尽头是一个黑黢黢的洞口，被人工用木桩和石块简单加固过——这就是矿洞！

洞口没有人影，但地上有新鲜的车辙和脚印，还有散落的碎石。