公元1912年8月。热河省，昭乌达盟北部。

乌泰的叛乱电报是八月中旬送到赤峰的。

福伯拿着电报纸上楼的时候，老子正在省公署二楼看一幅刚挂上去的热河省全图。省界的红线从赤峰延伸到昭乌达盟北部，在北面的空白区域画了一条虚线——那是外蒙叛军可能南侵的方向，东面则紧邻着哲里木盟的地界。

“少爷，奉天来的电报。科尔沁右翼前旗郡王乌泰叛了。8月20日在葛根庙宣布独立，发了《东蒙古独立宣言》，说‘共和实有害于蒙古’，要投靠库伦。叛军分三路，一路攻靖安，一路攻洮南，一路攻突泉。”

老子接过电报纸，目光在“葛根庙”三个字上停了一下。乌泰的领地就在热河省东边，哲里木盟的地界上，紧挨着昭乌达盟。他叛乱的消息一传开，热河省境内的蒙古各旗难免会有人心动摇。电报末尾附了一句：袁世凯已飞电赵尔巽，命吴俊升迅速平定叛乱。

老子把电报纸放在桌上，在窗边站了一会儿。吴俊升是奉天后路巡防营统领，驻在郑家屯一带。他平叛是奉天的事，但乌泰的叛军要是往西窜进热河地界，那就是老子的麻烦了。

当天晚上，老子把巴特尔叫到了省公署。巴特尔进门的时候靴子上还带着草原上的干泥，他刚从昭乌达盟北部的牧场巡视回来，脸上的晒痕比上个月又深了一层。

老子把乌泰叛乱的事说了一遍。巴特尔听完之后蹲在地图前面看了一会儿，然后抬头说了一句：“乌泰的旗在哲里木盟，离咱们的地界隔着一个扎鲁特旗。他要是打输了往西跑，扎鲁特旗那条路是通的。”

“所以你得提前布防。”老子说，“骑兵旅往扎鲁特旗方向推进两个哨点，守在昭乌达盟和哲里木盟交界的那条通道上。乌泰的人要是往西窜，截住他们，不用等奉天的命令。”

巴特尔点了点头，站起来拍了拍膝盖上的灰：“明天就动。”

八月下旬，乌泰叛军被吴俊升部在洮儿河桥头击败。叛军残部开始向西溃散，一部分人果然沿着扎鲁特旗方向往热河省境内流窜。巴特尔的骑兵旅提前布好的两个哨点卡住了通道，从八月底到九月初，陆续截住了三股溃兵，缴获马匹和枪支一批，俘虏数十人。没有让任何一股叛军越过昭乌达盟边界进入热河腹地。

九月十二，吴俊升部攻占葛根庙，乌泰叛乱基本平定。吴俊升骑着铁炮亲自开炮破敌的事迹在奉天和热河两省传开，但更让老子在意的是另一件事——乌泰叛乱平定后，卓索图盟和昭乌达盟各旗王公的态度明显转向了。原本还在观望的几旗，开始主动派人到赤峰递名帖，表示愿意承认热河省的管辖。

老子让巴特尔借着这股势头，把骑兵旅的巡逻线往东北方向推进了三十里，在扎鲁特旗南部设了一个常驻哨点，跟奉天吴俊升部的防区隔着一道干河床相望，互不越界，但彼此都能看见对方的旗。