距鸡足山还有四十五天。

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刀鞘上有四道痕。

沈映月的针尖刚划完第四道。

苏丹从屏风后面走出来。右脚在石板上多蹭了半拍。

“你父亲让我告诉你——别把第五道留给她。留第五道的人，就是来杀你的人。”

林远的手停在刀上。

“为什么？”

“因为你父亲说——第五道痕，是替一个人留的。那个人，现在就在你身后。”

林远没有回头。

身后是宫门。宫门口站着公主。公主身后是走廊。走廊尽头，空荡荡的。

他数了三息。身后没有脚步声。但他后颈的旧疤跳了一下。跳的位置——在左边。左边是身后。有人站在他左边。他左边没有人。

“你在诈我。”

“你父亲也说过同样的话。”苏丹走到案前，“他说——‘如果我儿子不回头，你就告诉他，第五道痕是空着的。留给一个还没有来的人。’”

林远看着苏丹的右脚。刚才那半拍已经收了。现在走得很稳。

“你父亲来忽鲁谟斯的时候，右脚也拖过地。”

苏丹的手停了一下。

“他在这里住了三个月。每天早晨从屏风后面走出来，右脚先拖半拍。三个月之后，他不拖了。他告诉我——‘我儿子来的时候，你拖给他听。他听得出来。’”

“他教会了你听步。”

“他教会了我很多。”林远说，“但他没教过我——忽鲁谟斯的苏丹，为什么要替一个明朝人保管一把刀，保管三年。”

“你想问什么？”

“我想问——永乐十年，你向大明进贡了什么。”

苏丹的眼皮跳了一下。

“《明实录》载，永乐十年，忽鲁谟斯遣陪臣己即丁奉金叶表，贡马及方物。”林远的声音很平，“金叶表。马。方物。三样东西。但你让你的人带回来的，不止这三样。”

“你怎么知道？”

“因为金叶表上用金水写了字。正面是国书。背面——”林远看着苏丹的右手，“背面画了一张海图。”

苏丹把右手从袖口里抽出来。拇指上，有一道极浅的旧痕。

“你父亲看出来了。”

“他没看。他摸。”林远说，“他摸到金叶表背面有一层蜡。蜡下面是海图。他没有揭。他把金叶表原样封好，带回了大明。但他记住了海图上的三个港口。”

“哪三个？”

“古里。忽鲁谟斯。还有一个——基尔瓦。”

公主走进来。她没有进门就说话，先蹲下。手指沿着刀鞘滑过去，拇指按在靠近护手的位置。

严丝合缝。

“我父亲用过这把刀。”公主的声音很平。“三年。”

苏丹从案上把刀拿起来。刀鞘内侧朝上。内侧有一行刻字——“永乐十八年。忽鲁谟斯。刀留此。若吾子来——以此刀为信。”

收刀往上挑。