谷俊宇这人心是真黑。头一回的亏，宋家还没缓过劲来，他又把大舅哥何正华叫来，让他给宋家带话：货还在日本人手里，上次是运钞的出了岔子，怨不得旁人。这回再拿五十万，他保证，一根毛不少地把货赎回来。

宋家那边，白经理跑了，家主气得摔了三个茶杯，可货丢不起，脸面更丢不起，思来想去，还是把钱备下了。不过这次学精了：不拿现钞，开的是德国银行的支票，见到货才能兑现；收货的人，也不让谷俊宇沾手，指定了孟凡彪。

谷俊宇听了，乐得直拍大腿：“指定孟凡彪？好，好得很！”

孟凡彪接到这个差事，心里头门儿清，面上装得一丝不苟。第二天，他带着宋家派来的代表，一板一眼地去了码头。

码头上，“货物”堆积如山，麻包码得整整齐齐，箱子摞得老高，看着就让人放心。

宋家代表心里有鬼，不敢大张旗鼓地查，趁人不注意，偷偷掀开外面几个麻包的角，又撬开两口箱子看了看，里头的东西裹得严严实实，瞧着像是那么回事。他直起腰，冲孟凡彪点了点头：“孟先生，货，没问题。”

孟凡彪一摆手：“慢着。这么多货，光看外面几个包，万一里面不对数，这账怎么算？依我看，全部开箱，逐一查验！”

宋家代表脸色一变，赶紧拦住：“孟先生！使不得！这码头上来来往往这么多人，全开箱，人多眼杂，万一走漏了风声，对谁都不好！”

孟凡彪一脸为难：“那不行。货不对数，我担不起这个责任。”

宋家代表急了：“孟先生，我们信得过你！货要是真有问题，我们直接找谷俊宇算账，绝不牵连你！”

孟凡彪“勉为其难”地沉吟半晌，末了叹了口气：“也罢。既然贵方确认无误，那就兑现赎金吧。这笔钱，可是谷会长垫付的。”

宋家代表二话不说，掏出德国银行的支票，当场兑现。

货是拿到手了，怎么运回去又成了难题。走陆路，路上关卡多；走水路，运河上巡逻的日军艇一只接一只，查得跟筛子似的。宋家代表在码头愁了两天，最后没办法，又托人找到谷俊宇，说要挂徐州商会的旗子，请商会出面护运。

谷俊宇“仗义”，一口答应，只是“护运费”，又收了他三千美金。

船队挂着徐州商会的旗子，顺运河南下，一路倒还顺畅。宋家代表站在船头，看着满船货物，心里总算踏实了些。

船到淮阴地界，天色擦黑。船队刚靠岸歇脚，半夜里，河两岸忽然枪声大作，一伙“土匪”杀了出来，火把乱扔，喊杀震天。船上的伙计吓得魂飞魄散，跳水逃命，宋家代表连鞋都没穿利索，跟着人爬上岸，回头一看，整条船队烧成了火龙，麻包箱子在火里噼啪作响，一夜之间，烧了个干干净净。

宋家代表瘫在岸上，看着火光，哭都哭不出来。

第二天天一亮，杨运通带人“闻讯赶来”，在灰烬里扒拉了半天，只捡出几把烧焦的碎草。

“哎，这货烧得真干净。”杨运通掂了掂手里的草灰，回头冲宋家代表一摊手，“您这趟，亏大发了。”