焦土一直延伸到视野尽头，空气里残留着烧灼后的焦糊味。城墙上，黑色的火焰静静舔着石缝。

藤丸立香一行停下脚步。

不是因为遇到了阻碍，而是因为她就站在前方。

黑贞高高立在双头飞龙背上。法夫纳已经退场，她只好换了坐骑。披风被火光映得微微发红，气息恢复了大半，却仍带着一丝不稳定的波动。

她没有立刻发动攻击，只是静静地看着。

视线越过藤丸立香，落在了贞德身上。

两道几乎相同的容颜在空中正面相接。没有杀气先炸开，反而是一瞬的死寂。

玛修下意识握紧盾牌，小声唤道：“前辈……”

藤丸立香抬手示意大家先别动。清姬一言不发地盯着黑贞，眼里满是敌意。伊丽莎白则低声嘀咕：“这气氛也太沉了吧……”

高处的黑贞终于开口。

“……原来如此，你也在啊。”

贞德微微点头，声音一如既往地平静：“是的，我在这里。”

短暂的停顿后，黑贞轻轻笑了一声。

“真是让人不爽。”

她从飞龙背上跃下，落地时火焰向四周微微荡开。两人面对面站着，容貌近乎一致，却是截然不同的存在。

“我问你一件事。”黑贞盯着她，“如果你知道，有一个‘你’是被捏造出来的，只是为了憎恨而存在——你会怎么想？”

贞德没有回避她的目光，轻声回答：“我会觉得，那一定很痛苦。因为那不是出于自己的选择。”

黑贞眉头微微一动：“痛苦？”

“是的。”

黑贞沉默片刻，声音渐渐变冷：“你这种人，倒是很会说这种话。那我再问你——如果这个‘我’什么都没有，没有过去，没有信仰，连憎恨都是别人强加的，那我还算什么？”

空气明显紧绷起来。玛修忍不住看向藤丸立香，但他依旧没有插话。

贞德摇了摇头：“你现在在这里，在思考，在提问，在做出判断。这本身，就是‘你’。”

黑贞的表情僵了一瞬，像听到了某种不该存在的答案。她嗤笑出声：“少用这种话敷衍我。你以为这样就能否定掉一切吗？”

“不是否定，”贞德看着她，“而是承认。无论你如何诞生，你现在的选择，都是你自己的。”

黑贞的手微微收紧，周围的火焰开始不稳定地升腾。她低声重复：“选择……”脑海里闪过那个人类说过的话，以及吉尔的声音残留的回响。

她猛地闭眼，再睁开时已压下所有波动，只剩冷意。

“够了。我不是来和你讨论这些的。”

黑色的旗帜在火焰中显现，她后退一步，目光转向藤丸立香，声音恢复成那熟悉的嘲讽强硬：“有没有意义不重要，是不是假的也不重要。我现在站在这里，我还在憎恨——那就够了。”