有些人手里提着竹篮，篮内似乎装满了已经腐烂变质的青菜叶子；还有些家长则抱着自己家的小孩一同前来，兴高采烈地逗弄着孩子，嘴巴里还念念叨叨个不停：

“你这小家伙运气真好啊！咱们的皇上英明神武，一下子就将这些拐子们全部捉拿归案了。往后你可以放心大胆地到门外玩耍啦，娘亲再也不用担心你丢咯......”

小主，

被抱着的孩童不过一岁有余，稚嫩的脸庞尚带着几分懵懂，自然无法理解母亲所言，但听到自己可以自由自在地四处嬉戏玩乐时，便咧开小嘴露出了天真无邪的笑容。

“好，玩！”

叶天阔目睹着眼前这幅温情脉脉的场景，不禁颔首微笑，表示赞许。他心想道：

“确实如此！这些普通百姓对拐卖孩童的拐子深恶痛绝。现在不仅能将这群恶徒彻底铲除，还能揭露他们的罪恶行径，并公开处决示众，让百姓亲眼见证正义得到伸张，大家必定会为此欢欣鼓舞。若非如此，怎会吸引如此众多的百姓前来围观呢？”

此刻的东街集市宛如一座庞大的舞台，人群熙熙攘攘，喧嚣声不绝于耳。有的人交头接耳，低声议论着；有的人则踮起脚尖，努力想要看清前方正在发生的事情。

这样壮观的场面，令初来乍到的叶娇娇、叶景庭、叶景承三兄妹感到有些紧张和不知所措。

叶娇娇眼神迷离地望着密密麻麻的人群，心中暗自思忖：“这里竟然如此拥挤，连个缝隙都难以找到，更别提挤进里面去了。此地距离行刑之地尚且甚远，就已经聚集了这么多人，那刑场附近岂不是人头攒动，人数多得难以估量？”

想到此处，她不禁感到一阵头皮发麻。叶娇娇微微踮起脚尖，努力地向前张望着，但眼前所见只有密密麻麻攒动的人头。

而在这群人后方不远处，谢老侯爷正领着孙子谢庭舟匆匆赶来，同样也是为了观看这场行刑。说起这祖孙俩为何会出现在这里，那还要追溯到三天以前。

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当时，叶娇娇与兄长叶景庭、弟弟叶景承获得了自家娘亲的同意，可以在三日后前往刑场观刑。

于是乎，三人便想起了他们的小哥哥/好兄弟谢庭舟。叶娇娇特意派遣家中奴仆前往侯府传递口信，询问谢庭舟是否愿意一同前往观刑。

谢庭舟在收到娇娇妹妹的消息后，自然是毫不犹豫地满口答应下来，并吩咐传话之人带回一大批娇娇妹妹最爱吃的糕点作为礼物。

然而，兴奋过头的他却完全忘记将此事告知自己的祖父谢老侯爷。直到今日清晨，当谢庭舟洗漱完毕准备出门时，被谢老侯爷拦了下来。