民心，在这一刻被有效地凝聚了起来。

与此同时，对被扣押细作的“冷处理”也开始见效。在绝对寂静和未知的恐惧中，连续换了三批看守后，一名心理素质稍差的“托儿”终于崩溃，开始语无伦次地求饶，并断断续续地吐露了一些信息：他们是被一个名叫“黑蛇”的中间人雇佣的，只知道要听从几个“行商”头目的指令，在指定地点散布谣言、带头抢购，事后每人能获得一笔不菲的赏金。

“黑蛇……”陆烬咀嚼着这个名字，目光锐利，“红药，风隼司内部，可有此人的档案？”

赵红药凝神思索片刻，摇了摇头：“名字很陌生，应该是用的化名，或者是近期才潜入的新面孔。但能组织起如此规模的行动，此人在永冻城内必然有据点，并且很可能与‘炎阳货栈’或‘金乌商行’有间接联系。”

“那就顺藤摸瓜。”陆烬沉声道，“根据那崩溃‘托儿’的描述，画出‘黑蛇’的画像，全城秘密通缉。同时，加大对那几名‘行商’头目的审讯力度，重点追问他们与‘黑蛇’及烈阳商行的联系方式、接头地点。”

他顿了顿，补充道：“记住，动作要快，但要隐秘。烈阳发现行动失败，人员被捕，一定会设法切断联系，销毁证据。”

风隼司这部庞大的机器再次高效运转起来。画像被迅速绘制、分发下去；对几名“行商”头目的审讯也加大了力度，在心理压力和有限度的“提醒”下，终于有人松口，提供了一个可能的接头地点——城南贫民区的一家名为“忘忧”的廉价酒馆。

小主，

得到消息的苍牙，立刻主动请缨：“让俺去！俺倒要看看，是哪个耗子敢在俺眼皮底下搞事！”

陆烬却摇了摇头：“不，苍牙，你的目标太大，容易打草惊蛇。”他的目光转向赵红药，“红药，你亲自带一队最擅长潜行与抓捕的风隼司好手去。记住，要活的，而且要确保消息不会走漏。”

“明白！”赵红药领命，眼中闪过厉芒。她早已不是当初那个只知仗剑直行的少女，在风隼司的历练和与陆烬的并肩作战中，她已成长为一名心思缜密、手段果决的指挥官。

是夜，月黑风高。

城南“忘忧”酒馆依旧亮着昏黄的灯火，里面传来零星的、带着醉意的喧哗声。谁也想不到，这个鱼龙混杂之地，竟是烈阳细作的一个联络点。

赵红药带着五名风隼司好手，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地包围了酒馆前后门。她没有立刻行动，而是耐心地等待着。根据口供，“黑蛇”通常会在午夜前后出现，与下线交换信息。

时间一点点流逝，寒风呼啸。就在子时将至，酒馆内客人逐渐稀少时，一个穿着普通灰色棉袍、戴着厚厚毡帽、身形瘦削的中年男子，低着头，快步走向酒馆后门。

他的动作很自然，仿佛只是一个普通的夜归酒客。但赵红药锐利的目光，却捕捉到了他进入后门前，那极其短暂、却下意识扫视四周的警惕眼神！

就是他！