三日之期，转瞬即至。

永冻城南门，巨大的、镶嵌着防寒符文的玄铁城门在绞盘沉闷的嘎吱声中，缓缓洞开。早已集结完毕的北冥使团，车马肃列，旌旗在凛冽的寒风中猎猎作响。

此次使团规格极高，正使由军府中素以沉稳睿智、擅长外交辞令的老牌通天桥境强者，礼宾司副司主司徒骞担任。副使两位，一位是代表军方意志、修为已达通天桥境后期的风隼司资深统领铁罡，另一位，便是新晋的扬威将军陆烬。

使团成员近百，除了必要的文书、杂役、护卫精锐，还包括了谢知味这类特殊人才，以及苍牙这位身份敏感的妖族观察员。赵红药亦在其中，名义上是使团护卫队的一名剑术教头，实则与陆烬小队共同行动。

城门内外，挤满了送行的军民。有军府同僚，有微光轩这些时日结交的各方人士，更多的是听闻消息自发前来的普通百姓。他们呵着白气，搓着冻得通红的手，目光却热切地聚焦在使团队伍，尤其是队伍前方那几个身影上。

陆烬一身玄色将军常服，外罩御寒的暗纹斗篷，并未穿戴沉重的甲胄。他身姿挺拔地骑在一匹神骏的北冥战马上，气息内敛，面容平静。然而，在场所有修为有成者，都能隐隐感觉到，这位年轻的将军与他身下的坐骑，与他所立足的这片雪原，乃至与身后那座雄浑的城池之间，存在着一种难以言喻的、浑然一体的和谐感。他仿佛不是孤立的存在，而是这片土地延伸出去的一个触角。

“看，那就是陆将军！”

“听说前几晚城南的怪事，就是陆将军出手平的！”

“那般温暖的异象，也是陆将军突破引动的……”

“有陆将军在使团里，定能护得使团周全，与妖族谈成盟约！”

议论声细碎却清晰地传入陆烬耳中，那其中蕴含的信任、期盼与祝福，化作一股股微弱却坚定的暖流，顺着那无形的“红尘之桥”汇入他体内，让他心神愈发沉静，意志愈发坚定。这便是他力量的源泉，也是他必须肩负的责任。

使团正使司徒骞，是一位面容清癯、三缕长须的老者，他端坐马上，目光扫过送行的人群，最终在陆烬身上停留一瞬，微微颔首，随即肃然下令：“启程！”

号角长鸣，车轮碾过冻土，马蹄声碎。使团队伍如同一条黑色的长龙，缓缓驶出永冻城南门，踏上了前往神秘青木妖国的漫漫长路。

送行的人群中，风隼司司主独自立于城墙垛口之后，独眼望着队伍渐行渐远，直至化作天地交界处的一串黑点。他手中那枚铁胆停止了转动，轻轻握紧。

“种子已经播下，能否在异域的土地上生根发芽，就看你自己了，小子。”

就在使团离开约莫一个时辰后，永冻城，军府深处，那座由皇甫世家掌控的“烈阳部”大殿内（此烈阳与烈阳神朝无关，乃是一部之名，主征战）。

眉心有赤焰纹的老者皇甫雄，正听着心腹下属的汇报。

“确认已经离开永冻城范围，正向南进入冰风古道。”