陆烬独自一人，换上了一套半旧的、沾着油污的皮袄，脸上也刻意抹了些灰土，收敛起所有灵元波动，看上去就像一个在边境讨生活、饱经风霜的落魄行商。他混入一队前往灰堡镇的小型商队，支付了几个银钱，便跟着他们，在午后时分，抵达了这座位于两山夹缝中的边境小镇。

灰堡镇，名副其实。镇子不大，建筑多用附近山区的灰岩石垒砌，低矮粗犷，饱受风霜侵蚀，显得破败而顽固。街道狭窄而泥泞，积雪与污物混合，散发着一股难言的气味。镇上来往之人，大多面带风霜，眼神警惕，携带兵刃者比比皆是，人族、妖族、甚至一些奇特种族的特征都能看到，鱼龙混杂，秩序混沌。

一踏入镇子，那种混乱、野蛮、弱肉强食的气息便扑面而来。吆喝声、争吵声、骰子撞击声从两侧的酒馆、赌坊中传出，偶尔还夹杂着兵刃碰撞的脆响和短促的惨叫，旋即又被更大的喧嚣淹没。

陆烬低着头，拉低了皮帽，如同一个真正的、小心翼翼的行商，沿着街道缓缓行走，目光却如同最精细的筛子，过滤着周围的一切信息。

他看到了隼七提到的那个位于镇子入口附近的了望土楼，上面有身影晃动。也看到了影九目标所在的镇西那片用木栅栏围起来的、守卫明显森严不少的仓库区。最后，他的脚步停在了一间门脸最大、也最为喧嚣的酒馆前。

粗糙的木招牌在寒风中摇晃，上面用红色的、仿佛血迹干涸后的颜色，画着一条盘绕的毒蛇，蛇信吐出，指向门口。

——蛇窟酒馆。

这里，是“灰蛇”团伙公开的据点之一，也是其头目霍老三最常流连的地方。

陆烬深吸一口气，推开了那扇厚重的、满是刀劈斧凿痕迹的木门。

一股混杂着劣质麦酒、汗臭、烟草和某种血腥气的热浪扑面而来，几乎令人窒息。酒馆内光线昏暗，人声鼎沸。粗野的汉子们围坐在粗糙的木桌旁，大声划拳、吹牛，穿着暴露的女侍端着巨大的木杯在人群中穿梭，不时被毛手毛脚地揩油，引发一阵哄笑。

陆烬找了个靠近角落、阴影最重的空位坐下，点了一杯最便宜的麦酒，默默观察。

他的“心灯”在道炉深处微微跳动，赋予他超越常人的敏锐感知。他能感觉到几道不怀好意的目光在他身上扫过，似乎在掂量这只“肥羊”的成色，但见他衣着寒酸，气息微弱，便又兴趣缺地移开。