陆烬心头一凛，知道真正的考验来了。

严烽从桌上一堆卷宗里抽出一份，甩到陆烬面前：“看看吧。”

陆烬拿起卷宗展开。里面记录的是近三个月来，边境地带数起较小的、未被官方记录在案的物资失踪事件，失踪的多是一些不算特别珍贵，但属于军管范畴的金属矿石和低阶妖兽材料。案发地点分散，看似互不关联，但卷宗末尾，风隼司的分析人员用朱笔标注了一个小小的怀疑——这些物资的最终流向，都隐隐指向“灰蛇”控制的几条隐秘渠道。而其中最新的一起，就发生在三天前，位于一个名为“灰堡”的三不管边境小镇附近。

“你的第一个任务。”严烽的声音平淡，却带着不容置疑的决断，“带队清剿‘灰蛇’位于灰堡镇的窝点。查明其近期异常活动的目的，尤其是他们与军府内部何人勾结。若有实证，可自行决断。”

自行决断！这四个字，意味着生杀予夺之权，也意味着无限的风险与责任。

陆烬握紧卷宗，他能感觉到这薄薄几页纸背后蕴含的血腥与杀机。灰堡镇，鱼龙混杂，法外之地，“灰蛇”在此经营多年，根深蒂固。让他一个新人，带领未知的队员，去执行如此危险的任务，这与其说是信任，不如说是一次更为残酷的淘汰测试。

“卑职领命。”陆烬没有任何犹豫，沉声应道。他知道，在风隼司，没有拒绝的权利。

“人手，你自己去‘鹞巢’挑。”严烽挥了挥手，示意他可以走了，“任务细节，鹞巢的人会告诉你。记住，我要的是结果，不是过程。完不成任务，或者泄露了风隼司的行踪，后果你自己清楚。”

“卑职明白。”

陆烬躬身退出听风堂，手中那份关于灰堡镇和“灰蛇”的卷宗，仿佛有千钧之重。

鹞巢，是风隼司内部调配人员、发布具体任务指令的地方，位于建筑的另一处隐秘角落。与听风堂的压抑不同，这里更像一个繁忙而冰冷的蜂巢，数个隔间内，都有人员在低声交谈、交换信息、领取器物，空气中弥漫着一种紧张而高效的气氛。

一名负责调配的冷面文书验过陆烬的令牌，确认了任务权限后，递给他一份更详细的任务简报和一份可供挑选的人员名单。名单上只有代号和极其简略的能力描述，如“隼七，擅追踪”、“鸩十三，通毒理”、“影九，潜行尚可”等等。

小主，

陆烬的目光快速扫过名单，脑海中飞速权衡。此次任务关键在于潜入探查、获取证据，而非正面强攻。他需要的是精干、低调且具备特殊技能的人手。

他很快圈定了三个代号：

“隼七”，擅追踪，利于寻找线索和把握“灰蛇”动向。