“裴太妃是何人？”卢忆荪问道。

“回禀夫人，先帝的嫔妃众多，在仁寿宫颐养天年者就多达四十余人，也难怪夫人所有不知。”珪如说道，“这裴太妃是陛下的生母——敦慈太后的堂妹。”

“堂妹？”

“是，她当年是与太后一同入宫侍奉先帝的，不过因为裴氏门第不高，太后当年也只是婕妤，而裴太妃只是才人，位份不高，后来陛下被先帝立为太子，太后因为母凭子贵，才被晋升为宸妃，而裴才人也被晋封为三品淑仪。”

珪如接着说，“先帝驾崩以后，当今陛下登基，对裴氏子弟多有眷顾，太后的父兄原本只是京城周边掌管皇仓的小官，后来因为太后的关系，才被陛下召入京来，做了些侍郎、少卿等中等官职，才有了裴氏今日的体面。”

“怪不得，”卢忆荪说，“我还想，这淑妃的父亲只是鸿胪寺少卿，爵位也只在闻喜伯，原来从前便官位不高，裴氏一族能有如今的地位，也算是沾了太后的光了。”

“正是如此，再者说，太皇太后还健在，裴氏外戚虽然依傍太后，也不能封赏太过，正如今日的裴太妃，先帝驾崩前位份只在淑仪，原本只能被封为太仪，是陛下看在太后的颜面上，才将她晋封为太嫔。”

“延昌三年，也正是太后崩逝的那一年，因为刘皇后被废之事，加上崔贵妃从中挑拨，陛下与太后生疏了不少，太后卧病在床之时，一直是裴太嫔侍奉左右，太后崩逝之后，陛下为表对太后的追思，也感念太嫔对太后的照护之功，才将太嫔晋升为太妃，加以尊号。”

“那裴淑妃与她？”

“回禀夫人，淑妃娘娘是太后的亲侄女，论亲疏，淑妃自然与太后更近一层，不过淑妃娘娘自从太后崩逝以后，便与裴太妃常常走动，二人都是裴氏出身，自然亲厚。这裴太妃在外是陛下的庶母，在内是陛下的堂姨母，陛下年幼之时，裴太妃便与先太后一同看顾陛下，太后薨逝之后，陛下对裴太妃也十分眷顾，以母后之礼侍奉于她，后宫嫔妃因此对裴太妃十分敬重，皆不敢小觑于她。”

“原来如此，”卢忆荪说，“那皇后呢？既然当初太后因为刘皇后被废之事与陛下疏远，而当时的陛下执意要立崔贵妃为后，可见，太后和裴氏家族，对当今的崔皇后有诸多不满吧。”

“可不是，”珪如扶着卢忆荪的胳膊说，“崔贵妃仗着自己的父兄得力，在朝中是陛下的左膀右臂，她又育有两女一子，亲生的秦王还是先帝的皇长孙，先帝在时便对秦王殿下十分喜爱，崔贵妃又何曾把太后放进过眼里？”

“听说当日，太后因为陛下要废黜刘皇后一事，与陛下在含章殿发生争执，太后还说，即便刘氏被废，崔氏不仁，也不能立她为后，那崔贵妃听了，便背地里辱骂太后是仓廪小吏的女儿。”

“崔氏怎敢如此藐视太后？太后是陛下的亲生母亲，要处置她一个贵妃还不容易吗？”

“夫人有所不知，当时的崔贵妃知道太后不