“如此深夜，皇祖母不在仁寿宫歇息，怎么会大老远的，到孙儿的含章殿来了？”元淮一边扶着太皇太后上座一边问道。

“皇帝，你不能杀芳蕖。”

芳蕖便是恭嫔的闺名。

“你忘了，当日你征讨北桓，重伤而回，还得了瘟疫，众嫔妃虽然嘴上伤心，可实际上个个避之不及，只有芳蕖，在你身边没日没夜的侍奉，你才捡回了一条命，”太皇太后说，“皇帝，你忘了吗？”

元淮有些惭愧，默不作声。

“我知道，这些年，芳蕖生了常俊，你又有了这宫中的许多嫔妃，她性情也变了许多，确实有些跋扈。只是皇帝，我虽然时而糊涂，这头脑也钝得很，只是每当想那一日芳蕖独自一人入殿侍奉重病不起的你，我毕生永远也忘不了。”

太皇太后接着说，“我老了，只是我年轻时，你的祖父成宗皇帝常说，我们元氏当日从孟氏的手中夺得了天下，承天景命，有幸坐在这大位之上，治国安邦，统御百姓，也并未像前朝君王，大业初定，便屠戮功臣，或坐稳皇位，再伺机清洗，因此臣民归心、四海宾服于我大黎，凭的便是我们元氏的一颗仁心。”

太皇太后将手伏在元淮的膝上，“若你今日杀了芳蕖，便是不顾当日之恩，我今夜前来，并不为了芳蕖，也不为常俊，只为了你和我们元家的列祖列宗，还请你莫要轻易对有恩于你之人动了杀心，做出有损皇家仁德与我大黎的社稷国祚之事。”

“陛下，”卢忆荪也说，“太皇太后说得有理，再者说，如今已到深夜，不宜行赐死之事，恭嫔且有许多罪状，若她能交待干净，还请陛下念在四皇子的份上，对她从轻发落吧。”

“既然太皇太后和夫人都替你求情，朕也念在恭嫔昔日的德行，免其一死，押入永巷，等将光禄寺少卿与其宫人审问清楚之后，一并发落。”

元淮说完又对太皇太后说，“皇祖母，您放心，儿臣答应您，是不会杀她的，夜深了，还请皇祖母早些回宫安置吧。”

“好，好，”太皇太后被宫人们扶着往殿外走去。

走到恭嫔的身前时，恭嫔抓住了太皇太后的腿，“臣妾多谢太皇太后，臣妾今后不能侍奉在侧，还望太皇太后保重身体，长命无极。”

太皇太后被宫人们搀扶着，头也不回地走了出去。